闲暇之余，裴寂也没有忘记温习功课。
他将王山长赠予的《策论精粹》《省城风物志》等书籍重新拿出来研读，梳理备考时整理的笔记，为后续的院试做准备。
偶尔，他还会和裴惊寒、柳时安聊起省城的情况，讲述府学里的趣事与备考的经历，一家人的生活温馨而惬意。
日子在平静中悄然流逝，转眼间，距离府试结束已经过去了半个月。
这日上午，裴寂正在铺子里辅导赵晨敬写字，突然听到门口传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个略显生涩的声音便响了起来：“裴公子，裴公子，好消息，天大的好消息！”
裴寂抬头一看，只见一个身着青布短衫的小厮气喘吁吁地站在门口，额角满是汗珠，鬓角的发丝都被汗水濡湿，贴在脸颊上，脸上却带着难以掩饰的激动。
他连忙放下手中的毛笔，走上前问道：“这位小哥，你是？可是有什么急事？”
赵晨敬也抬起头，好奇地打量着这个陌生的小厮。
那小厮顾不得擦汗，上前一步，急声说道：“裴公子，小人是王觉明王公子府上的仆从，我家公子在省城看了放榜，特意让小人快马加鞭赶来报喜。”
“放榜了？”裴寂心头一跳，攥着衣袖的手指微微收紧，“可是……可是我榜上有名？”
张婆婆、裴惊寒和柳时安也听到了动静，纷纷从里屋走了出来，眼中满是急切与期盼。
“对对对，小哥，是不是我家小宝榜上有名？”张婆婆快步走上前，声音里带着一丝颤抖。
小厮用力点了点头，脸上的笑意更浓了，扯着嗓子高声道：“正是，婆婆，是天大的喜事儿。裴公子，您中了，而且是府试第一名，府案首，您又中案首了！”
他一边说，一边比划着榜单的模样，语气里的兴奋几乎要溢出来。
“什么？！”裴寂猛地一愣，整个人僵在原地，仿佛不敢相信自己的耳朵。
张婆婆踉跄着上前一步，抓住小厮的胳膊，声音发颤：“小哥，你说的是真的？小宝真的中了府试案首？”
小厮重重点头，语气笃定得不容置疑：“千真万确，小人跟着我家公子去贡院门口看的榜，裴公子的名字就贴在最上头，红纸上写得明明白白。我家公子也中了，考了第三名。还有一位姓李墨，李公子，考了第五名，三位公子都能一起参加院试了！”
喘过了一口气，他补充道：“我家公子本想亲自来，可又惦记着要去府学整理院试的备考资料，便让小人先赶回来报信，生怕您等急了。”
得到确认的答案，张婆婆再也忍不住，泪水夺眶而出，顺着布满皱纹的脸颊滑落：“好啊，好啊……周先生在天有灵，保佑我的小宝出息了……接连中了县试、府试案首，真是太争气了。”
裴惊寒也激动得满脸通红，一把抱住裴寂，声音哽咽：“好小子，你真是太厉害了，没白熬那些日日夜夜，大哥为你骄傲！”
柳时安扶着肚子，脸上漾着欣慰的笑意，眼中也泛起了泪光：“我就知道你一定能行！这下好了，咱们一家人都为你高兴。”
赵晨敬则围着裴寂，兴奋地喊道：“小宝哥，你太厉害了，又中案首了。我以后也要像你一样，考中案首！”
赵虎蒲扇大的手拍在裴寂肩膀上，夸赞道：“你小子，是个读书的料。”
裴寂渐渐平复了心绪，他深吸一口气，转身从柜上取了一串铜钱递给小厮，真诚地说道：“辛苦你跑这一趟了，这点心意你拿着买碗茶喝。也替我多谢你家公子，等过几日，我便去府城寻他，一同商议院试备考的事。”
小厮连忙摆手推辞，却拗不过裴寂的坚持，只得道谢收下。
这个消息如同长了翅膀一般，很快便传遍了整个榆林镇。
邻里们纷纷带着贺礼，来到柳记豆腐铺向裴寂道贺。
“恭喜裴二掌柜，中了府试案首，真是咱们榆林镇的骄傲。”
“裴二掌柜年少有为，将来定能当大官，造福百姓。”
“柳记豆腐铺真是风水好，出了这么一位大才子。”
一时间，豆腐铺里挤满了前来道贺的人，恭喜声、欢笑声此起彼伏，热闹非凡。
裴惊寒和柳时安忙着招呼客人，张婆婆则拉着邻里们，滔滔不绝地讲述着裴寂苦读的经历，脸上满是自豪。
当天下午，裴惊寒便决定在豆腐铺摆宴庆贺。他亲自去集市采购了新鲜的食材，春花则在厨房里忙碌起来，炖鸡汤、蒸糯米藕、炸藕盒、炒时令蔬菜……一道道美味的菜肴陆续端上餐桌，香气扑鼻。
傍晚时分，宴席正式开始。