众人纷纷应下，饭桌上的氛围虽添了几分沉重，却更显和睦温情。
一餐早膳吃得满心熨帖。
饭后众人各司其职，裴惊寒与赵虎收拾妥当，便先往裴记食肆去了，需提前筹备冬至的客流，也安排好送救济物资的事宜。
赵晨敬拿着上官瑜送的竹纸与墨锭，拉着裴寂坐在廊下，请教起近来学业上的困惑，裴寂耐心为他讲解，时不时提点几句，语气温和。
上官瑜则与柳时安一同整理救济物资，柳时安从厢房内取出张婆婆的旧棉袍，上官瑜则将自己带来的粗布与棉袍一一摆好，两人分工协作，仔细清点核对。
刘姨也主动过来帮忙，将棉袍叠得整整齐齐，还拿出几床旧被褥，笑着道：“这些被褥都是干净的，虽旧了些，却还暖和，给难民们带去，总比挨冻强。”
待一切收拾妥当，柳时安扶着张婆婆，小心翼翼地从她怀里接过熟睡的阿仔，襁褓上的银铃铛偶尔发出细碎的声响。
小塘在一旁，帮忙拿阿仔平常要用的东西。
“走吧，咱们也去食肆，今日冬至，客人定多，也趁这功夫，一家人慢慢逛一逛。”裴寂轻声说道，伸手牵过上官瑜的手，指尖传来温热的触感。
上官瑜点头应下。
几人一同往裴记食肆走去。
沿途的廊下虽挂着零星的红灯笼，贴着冬至安康的红纸，却难掩空气中的沉郁。
往日冬至本该热闹喧嚣的市井，今日竟透着反常的冷清，行人皆是步履匆匆，神色慌张，彼此交头接耳，语气里满是不安，偶尔有人提及“难民”“战事”，便下意识地压低声音，眼神里满是惶恐。
上官瑜心头微沉，下意识地握紧了裴寂的手。
裴寂感受到他的紧张，轻轻捏了捏他的指尖，低声安抚：“别怕，有我在。”
行至城郊与城区交界的路口，几道单薄的身影蜷缩在墙角，皆是衣衫褴褛、面色蜡黄的难民，身上盖着破旧的草席，身边放着干瘪的行囊，正啃着干硬的窝头充饥，嘴角还沾着碎屑。
见有人经过，他们眼底翻涌着怯意与渴求，却不敢轻易上前，只默默低下头，生怕被驱赶。
裴寂脚步一顿，望着眼前的景象，心头那股沉郁再度翻涌。
此前王觉明带来的边境战事消息，还只像遥远的传闻，隔着一层模糊的距离，可此刻，乱世的阴影已真切笼罩在寻常街巷，连这冬至的烟火气，都被流离失所的寒凉一寸寸冲淡。
他低头看向柳时安怀中熟睡的阿仔，又望向身旁神色悲悯的上官瑜，眼底满是凝重。
正沉默间，远处传来急促的马蹄声，几名差役骑着马疾驰而过，神色严肃，腰间配着长刀，马鞍上还挂着弓箭。
路过墙角的难民时，他们并未呵斥，反倒勒住缰绳停了下来。
为首的差役翻身下马，语气虽洪亮却透着难得的温和：“城内的难民乡亲们听着，张巡抚大人已贴出告示，城外难民所今日起增派粮米与棉衣，凡流落街头者，皆可前往登记安居，登记时每人先发两个热馒头、一碗姜汤，明日起每日按时派发口粮，有病者还可在难民所内寻医问诊。”
这番话如同惊雷落进寂静的街巷，蜷缩在墙角的难民们猛地抬起头，眼底的怯意褪去几分，取而代之的是难以置信的茫然与希冀。
有人颤着声音试探着问：“官、官爷，您说的是真的？张巡抚大人……真的会给我们发吃的？”
那差役放缓了语气，伸手从马背上的布袋里取出两个热馒头，递给最靠近的一位老妇：“自然是真的。张大人昨夜听闻难民涌入省城，连夜召集属官议事，天不亮便让人备好粮米棉衣，还调了府衙的医工去难民所。这是大人特意吩咐的，先给街头的乡亲们送些热食，再引着去难民所登记。你们放心，张大人素来是为民做主的好官，断不会欺瞒你们。”
说着，他示意身后的差役们分发馒头，又从怀中取出几张告示，小心翼翼地贴在旁边的墙面上，“这是告示原文，识字的乡亲们可以看看，上面写得清清楚楚，难民所内分男女居所，孩童与老人另有照料，还会安排人手熬制御寒汤药。若有乡亲找不到路，我们留两人在这儿引路，务必让大家都能平安到难民所。”
裴寂牵着上官瑜的手，缓步走上前几步，目光落在墙上的告示上。
告示字迹工整，措辞恳切，开篇便言“民为邦本，乱世更当护民”，详细写明了难民安置的各项事宜：每日两餐定量供应，每人发厚实旧棉袍一件，伤病者由医工诊治，孩童可在难民所旁的临时棚屋识字，甚至还提及会招募有手艺的难民参与修缮城墙、缝制衣物，给予工钱补贴家用。