裴寂、李墨与王觉明三人也忍俊不禁，随即一同躬身拱手，语气铿锵又带着几分笑意，恭敬又亲昵：“学生定当谨记山长嘱托，全力以赴赴考！将来若有寸进，定不敢忘了山长的栽培，定好好照料山长，让山长安享清福！”
送别叮嘱的话语尽数说罢，学子们便不再耽搁，生怕误了行程。
李墨率先踏上马车，转身朝苏婉清挥了挥手，高声道：“婉清，等我回来。”
苏婉清用力点头，眼眶微微泛红，强忍着不舍，笑着挥手回应，眼底满是期盼。
裴寂最后深深看了一眼上官瑜，眼底翻涌着不舍与坚定，轻轻点头示意，千言万语皆藏在目光之中，随后转身踏上马车。
王觉明仔细检查了一遍车上的书籍与行囊，确认无误后，才转身登车。
小厮们连忙放下车帘，稳稳扶着车辕，高声唱喏：“公子们，启程喽——”
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的轻响，伴着寒风，渐渐远离了府学门口。
上官瑜与苏婉清立在原地，身姿单薄，却一直望着马车远去的方向，目光追随着那抹渐渐模糊的身影，直至彻底消失在街角的尽头，才缓缓收回目光，心中满是牵挂与期许，默默祈祷三人此行顺遂。
王山长还站在原地，挥着袖子高声喊着：“小子们，加油！老夫在府学等你们金榜题名的好消息，别忘了回来照料老夫。”
马车内，早已备下了炭火盆，火势正旺，将车厢烘得暖意融融，彻底隔绝了外界的寒风霜雪。
厚实的棉垫铺在座椅上，久坐也不觉得寒凉，车壁两侧挂着小巧的油灯，虽天未大亮，车厢内却亮堂得很，方便三人随时翻阅书籍。
李墨率先掀开车帘一角，望着渐渐远去的府学方向，脸上的笑意淡了几分。
他将苏婉清备好的喜糕放在小几上，小心翼翼地掀开油纸，香甜的气息瞬间弥漫开来，驱散了些许旅途的寂寥。
“婉清的手艺，倒是愈发好了。”他掰下一小块放进嘴里，软糯香甜的滋味在舌尖化开，眼底泛起一丝温柔，“她说这喜糕沾着喜气，盼着咱们此番能旗开得胜，金榜题名。”
王觉明接过他递来的一块喜糕，咬了一口，眉眼舒展，语气笃定：“定不会辜负她的心意，也不会辜负山长与教授们的期许。方才我上车前，已吩咐车夫，每日行五六十里便停靠驿站，借着爷爷给的驿券歇息食宿，既节省盘缠，也能养足精神。”
裴寂手中捧着上官瑜给的小匣子，指尖轻轻摩挲着，他没有立刻吃喜糕，而是缓缓打开匣子，里面整齐摆放着几包封装完好的药材，每一包上都用小字标注着用法用量。
“阿瑜说，这些是暖身的药材，每日泡水喝一盏，能抵御沿途的风寒。”他将匣子妥善放在身旁，拿起一块喜糕，缓缓说道，“咱们沿途不可懈怠，每日歇息之时，便一同研讨课业，复盘教授们留下的考题，再梳理王山长给的讲义与真题，查漏补缺，把薄弱之处都补齐。”
他顿了顿，又看向二人，“会试不比乡试，参与之人皆是省城的才子，竞争激烈，容不得半分马虎。”
李墨闻言，收起了往日的散漫，郑重地点了点头：“小裴说得是，我定不会偷懒。往日里多谢你们二人包容，此番入京，我定沉下心来，好好备考，绝不拖你们的后腿。”
王觉明笑着拍了拍他的肩头，“咱们三人，不必说这般见外的话。”
裴寂微微颔首，眼底泛起一丝暖意。他抬头望向车窗外，此时天已渐渐亮了，冬日的晨光透过车帘的缝隙洒进来，落在书页上，泛着淡淡的金光。
窗外的树木飞速后退，枝干光秃秃的，却依旧挺拔，迎着寒风，透着几分坚韧。
车夫赶着马车，步履稳健，车轮碾过路面的声响，伴着炭火燃烧的轻响，还有三人偶尔低声研讨课业的话语，在冬日的晨光里，显得格外静谧。
一路舟车劳顿与惊险不必细说，只知三人历经跋涉，终是赶在会试开考前的十几日，顺利抵达了心心念念的京城。
此时的京城，因会试在即，更添了几分热闹与肃穆，往来皆有身负书箱、神色凝重的赶考举子，空气中处处弥漫着备考的紧张气息。