裴寂见状，连忙抬手推辞，语气坚定：“大哥万万不可，您能赢钱，是您自己有眼光，与在下无关，这银子，在下不能收。”
“哎！裴公子，你这就见外了。”络腮胡汉子见状，不由分说地将银票塞进裴寂手中，脸上带着几分执拗，“老子是个粗人，不懂什么文绉绉的道理，但老子知道，受人恩惠，必当回报。若不是你，老子哪能有今天的好日子？这二十两银子，你要是不收，就是看不起老子！”
李墨在一旁看着，连忙凑上前，拉了拉裴寂的衣袖，低声劝道：“小裴，你就收下吧，这位大哥也是一片心意，再说了，这也是你凭自己的才华换来的，没什么不妥的。”
王觉明微微点头，轻声附和：“子瞻说得对，大哥一片赤诚，你若执意推辞，反倒伤了和气，收下便是。当初子瞻押注，也正是信你的才华。”
裴寂看着手中温热的银票，又看了看络腮胡汉子满眼的真诚与执拗，心中微微一动。
他知道，自己再执意推辞，反倒不妥，便握紧了银票，对着络腮胡汉子深深躬身行礼，语气诚恳：“多谢大哥厚赠，这份心意，在下记下了。日后若有机会，定当回报大哥的厚爱。”
“哈哈哈，这就对了。”络腮胡汉子见状，开怀大笑起来，拍了拍裴寂的肩膀，“裴公子客气了，老子也不求你回报什么，只盼着你日后能金榜题名，做个好官，多为咱们老百姓办实事，就比什么都强。”
“大哥放心，在下定当铭记于心。”裴寂郑重应下，将银票小心翼翼地收好。
此时，赌坊伙计已经为李墨清点好了兑奖的银子。
李墨押注不多，却也翻了几倍，一共得了五十五两银子。
李墨拿着银子，脸上满是欢喜，对着裴寂与王觉明扬了扬手中的银子，又对着络腮胡汉子拱了拱手：“多谢大哥吉言，也恭喜大哥赚得盆满钵满，你们瞧，我就说我眼光好吧。”
络腮胡汉子哈哈一笑，摆了摆手：“同喜同喜，三位小公子都是有才之人，今日高中，日后定能前程似锦！老子还有事，就不陪三位小公子多聊了，回头摆庆功宴，若三位小公子不嫌弃，只管来凑热闹！”
“一定一定！”李墨连忙应下。
络腮胡汉子又对着裴寂三人拱了拱手，便揣着厚厚的银票，欢天喜地地离开了赌坊。
络腮胡汉子揣着厚厚的银票，一边开怀大笑，一边挥手与三人作别。
李墨攥着银锭，脸上的笑意藏都藏不住，得意地扬了扬手中的银子，对着裴寂与王觉明说道：“走，咱们今夜去吃一顿好的。放榜大捷，又赢了银子，双喜临门，定要好好庆贺一番。”
王觉明失笑摇头，“不过五十五两，倒比你自己上榜还要欢喜，真是个急性子。”
话虽如此，语气里却没有半分责备，满是宠溺与赞同。
裴寂将络腮胡赠的二十两银票妥帖收进锦袋，与自己的银两放在一起，语气温和：“放榜已毕，心头大石落了地，倒也难得清闲，就听你的。”
三人走出赌坊时，日头已西斜，漫天晚霞铺洒而下，将京城的飞檐翘角镀上一层温润的金辉，青砖黛瓦在霞光中愈发雅致，连往来的行人脸上，都多了几分暖意。
李墨兴致勃勃，率先提议：“咱们先趁兴赏赏京城夜景，西街夜市最是热闹，各色小吃、花灯一应俱全，逛完咱们再去京城最出名的望仙楼吃一顿好的。”
裴寂与王觉明欣然应允，三人并肩朝着西街夜市的方向走去，步履轻快。
夜幕渐降，西街的灯笼次第亮起，暖黄的灯火漫过青石板路，映得两侧的商铺鳞次栉比，琉璃瓦在灯火的映照下流光溢彩，叫卖声、讨价还价声、欢声笑语交织在一起，烟火气十足。
李墨格外活跃，像个脱了缰的少年，一会儿驻足在小吃摊前，买了三幅糖画分给二人，一会儿又被街边的折扇摊吸引，挑了一把题诗折扇，故作斯文地扇了两下，那笨拙的模样，惹得裴寂与王觉明频频失笑。
裴寂握着手中温热的糖画，望着眼前熙熙攘攘的灯火人流，耳边是喧嚣的人声，心底却忽然泛起一丝柔软的思念。
他忽的想起了远在千里之外的上官瑜，想起临行前，上官瑜站在府学门口，眼含不舍地叮嘱他，若有机会，便替他瞧瞧京城的夜景。
如今他站在这片灯火之中，满心欢喜，却恨不得立刻将这份热闹与喜悦，悉数说给上官瑜听。
正说笑间，一道带着寒气的身影从人流中缓缓走来，此人正是苏砚之。
他眉宇间凝着化不开的阴霾，指尖死死攥着折扇，指节泛白，许是因白日会试屈居裴寂之下，郁结难平，特意出来散心，却不料在此处偶遇三人。