他勒马立于营门前，身姿挺拔，虽脸上仍有风沙痕迹，却难掩周身的沉稳气度；随行将士整齐列队，甲胄铿锵，气势逼人，营门外的值守士兵，皆不敢直视。
约莫一炷香的时间，营门缓缓打开，一群身着铠甲的将领簇拥着一人走了出来。
为首那人，身形魁梧，面容刚毅，满脸风霜，正是西北大营主将——镇西将军萧烈。
萧烈曾是沙场悍将，驻守西北十余年，战功赫赫，在军中威望极高。
此次听闻朝廷派了一个文人来节制诸军，他心中满是不服，特意吩咐值守士兵拖延，便是想先挫挫裴寂的锐气。
萧烈走上前，目光扫过裴寂，语气冷淡，并未躬身行礼，只淡淡开口：“这位便是裴钦差？久仰大名。只是大营之中军务繁忙，末将未能远迎，还请钦差恕罪。”
语气之中，轻视之意毫不掩饰，眼底更是带着几分不以为然。
身旁的副将们也纷纷附和，神色间皆是不屑，有人甚至暗中打量裴寂，眼神中带着嘲讽，显然是觉得，一个只会舞文弄墨的文人，根本不配统领西北诸军、指挥边境战事。
裴寂并未在意萧烈的无礼，翻身下马，目光平静地看向萧烈，“萧将军不必多礼。本大人奉旨前来，督办西北防御事宜，节制西北诸军，今日抵达大营，便是要与萧将军及诸位将领，共商退敌之策，守护边境安宁，护大乾子民周全。”
萧烈嗤笑一声，直言不讳：“钦差大人，末将斗胆直言，西北战事，非同小可，匈奴铁骑凶悍异常，绝非笔墨所能应对。末将驻守西北十余年，大小战事经历无数，自有退敌之法，恐怕不需要一个从未上过沙场的文人，来指手画脚、耽误军务。”
话音刚落，身后的将领们也纷纷附和：“是啊，裴大人，萧将军经验丰富，有萧将军在，定能守住边境，您还是回京复命吧！”
“我等将士，只服能领兵打仗、能护我们周全的将军，不服只会舞文弄墨的文人！”
赵毅见状，怒火中烧，正要上前理论，却被裴寂再次拦住。
裴寂神色未变，目光缓缓扫过在场的每一位将领，“诸位将军，本大人知道，你们不服我，觉得我一个文人，不配统领诸军。可西北防御，关乎国本，关乎万千百姓的性命，不是赌气的地方，更不是你们轻视文人、固执己见的地方。”
他顿了顿，继续说道：“萧将军战功赫赫，本大人敬佩不已，但行军打仗，不仅要有勇，更要有谋。本大人虽未上过沙场，却也知晓，匈奴虽凶悍，却也有弱点——他们孤军深入，粮草补给困难，且不擅持久战。前些时日，我在汾州，仅凭两百精锐，便擒获了劫掠村落的匈奴斥候，想必诸位将军，也有所听闻。”
萧烈与诸位将领闻言，皆是一愣。
他们远在西北，却也听闻过汾州之事，只是一直未曾知晓，那件事竟是眼前这个文人钦差亲手部署的。
裴寂看穿了他们的心思，继续说道：“本大人今日前来，并非要夺萧将军的兵权，也并非要指手画脚，而是要与诸位将军同心协力，各司其职，击退匈奴，守护边境。若是萧将军及诸位将领，能拿出更好的退敌之策，本大人定当采纳；可若是有人故意刁难，延误军务，本大人身为钦差，有先斩后奏之权，定不姑息。”
他的语气平静，带着不容置喙的威严，周身的气场，让在场的将领们皆心头一震。
萧烈看着裴寂，眼中闪过一丝诧异，他没想到，这个看似文弱的钦差，竟有如此底气与魄力，绝非他想象中只会舞文弄墨的书生。
就在这时，营外忽然传来急促的急报声：“将军！钦差大人！匈奴铁骑数千人，突袭我大营东侧的戍边哨所，哨所将士伤亡惨重，已然抵挡不住，请求大营火速支援！”
萧烈脸色一变，心中一紧，即刻转身，就要下令出兵驰援，却被裴寂一把拦住。
萧烈神色一怒，厉声质问道：“裴大人！哨所危急，再耽搁片刻，将士们便会全军覆没，你敢阻拦？若是因此误了军务，这个责任你担得起吗？”
裴寂神色沉稳，丝毫不乱，快速分析道：“萧将军稍安勿躁。匈奴突袭哨所，看似凶猛，实则大概率是试探我大营的兵力部署与反应速度，若是我们贸然出兵，恐中匈奴埋伏，造成更大伤亡。东侧哨所地势险要，易守难攻，匈奴一时半会儿难以攻破，我们只需分兵两路，一路派五百精锐，从西侧山谷绕后，隐蔽行踪，堵住匈奴退路；一路由萧将军亲自率领一千精锐，正面驰援，前后夹击，定能重创匈奴，解哨所之围。”
萧烈心中一动，思索片刻，“好！就按裴大人所言部署！”
他不再犹豫，即刻转身厉声下令，声音震彻营门：“副将林策，带五百精锐，弃用重甲、轻装疾驰，从西侧山谷绕后，务必隐蔽行踪，堵住匈奴退路，切勿打草惊蛇，待正面军队接战，即刻突袭其后方！其余一千精锐，随我披甲上马，正面驰援哨所，务必守住哨所残余将士，不得有误！”
“末将遵令。”副将林策抱拳领命，即刻挑选五百精锐，褪去重甲、轻装携弓，从营侧小门悄无声息疾驰而出，直奔西侧山谷。