離經叛道的蘇觀火欣賞不來高雅的樂思, 但不得不承認, 對病人來說, 寧靜的小夜曲比澎湃的搖滾更能安撫人心。他只有生病的時候才會消停一會兒, 要不早就跑出去和狐朋狗友鬼混，哪會躺在床上休養生息？
思考人生這樣沉重而嚴肅的行為，只有兩個地點最能讓人類的大腦沉靜下來並且高速運轉——廁所和床；也有兩個時間點最能激起無窮的想像力——睡前和病時。此時此刻, 此情此景，蘇觀火不思考一把人生著實有點說不過去。
然而他貧瘠荒廢、只顧著尋歡作樂的大腦可能已經生鏽，輾轉反側之後，只得出一個結論——那小道長看著年少，保不準是個老妖怪！
興許是夏雷滾滾, 烏雲壓抑, 艷麗的杏魂和惡毒的蠱蟲為三天前的蘇家老宅籠上奇幻妖冶的濃霧。他清醒過來，卻不由得將素履皂絛的賀道長誤作山野精怪幻化的人形。
誹謗救命恩人實在不好。蘇觀火愧疚了一分鐘，又想，不是妖怪，那應該是修為有成的得道高人。林伯也說，他在苗寨見過的草鬼婆和欺世盜名的假神仙, 都沒賀洗塵拔毒時的乾淨利落。
容貌昳麗的杏仙和唇若抹朱的道長……嘖嘖，蘇觀火都快腦補出一部悽美綺艷的聊齋志異。
不過這些都和他沒有關係，如果是他六叔飛劍傳書非要收他做徒弟，也勉強可以有一點關係。蘇觀火心安理得翻了個身, 還沒閉上眼睛，就聽有人敲響窗戶，篤篤篤，不疾不徐，正好卡在小夜曲的節拍上。
「蘇先生，蘇先生。」
狐朋狗友直呼其名；長輩叫他阿九，熊孩子們眨巴著無辜的大眼睛，丟下一句「三昧真火」然後哄然大笑，四散跑開，抓也抓不著。
只有一個人會叫他蘇先生。
蘇觀火猛地跳起來，暈頭轉腦地朝聲音的方向望過去。窗外的小女子腳不沾地，白衣勝雪，眉間的一點花鈿更添三分春色。
「蘇先生，」她盈盈行了一禮，「皎皎受懷素子所託，冒昧來訪，有事相求。」
蘇觀火左看右看，沒看到料想之中的小道長，張口就問：「他怎麼了？渡劫失敗還是被惡鬼纏身？這你找我沒用啊。」
「都不是。」皎皎無可奈何地搖了搖頭，耳垂上的玉髓墜子晃蕩出柔和的光，「懷素子被衙役抓了，此時——」她突地忍不住笑意，杏眼中閃爍出橘色的暮光，「此時正要尋一位哥哥將他贖出來。」
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派出所的吊扇吹得賀洗塵心神清醒，衣袖中的食指略微蜷縮起來，指尖的小紅點好像被蚊子叮了似的。他正襟危坐在天藍色的塑料凳上，盯著腳上的十方鞋出神。
窮鬼道長賀洗塵口袋空空，只能在城中村租一間小公寓，白天算命卜卦，賺兩個小錢。昨夜晃過天橋，忽然有所感悟，便和流浪漢們坐在一處入定冥想。誰知眼睛一閉一睜，夕陽便已薄暮，還有張嚴肅的老臉湊在跟前，不由分說把他帶進派出所。
「名字？」
「賀洗塵。」
「年齡？」