「現在回想，你們的態度都好奇怪。」
喬毓眉頭緊蹙，注視著他，喃喃道：「不只是你，阿娘、姐姐和哥哥們，甚至於阿琰他們，似乎都淡忘了二姐姐過世的事情，神態中也少見悲色。若說聖上與二姐姐是表面夫妻，無甚深交也就罷了，可阿娘與阿琰他們，是二姐姐的骨肉至親啊……」
她神情古怪，不解道：「這是怎麼回事？」
皇帝向來沉穩，也能沉得住氣 ，現下見她緊拽著一個線頭往下扯，句句直擊人心，倒生出幾分無措來。
他對著喬毓看了半晌，卻不知應該如何解釋，只得順著她話頭，反問道：「是啊，這是怎麼回事？」
你問我做什麼？這會兒是我在問你。
喬毓見他不肯講，心頭不禁冒出幾個猜測來，胡思亂想了會兒，忽然道：「難道二姐姐其實過世很久了，只是一直秘而不宣，阿娘與阿琰他們的哀慟已經隨著時間而淡去？」
皇帝：「……」
「也不對，」皇帝沒說話，喬毓自己就給否決了：「二姐姐若真是早早過世，為什麼要瞞下來呢，即便阿娘與阿琰他們願意幫忙瞞著，太上皇與章太后那兒也瞞不過去啊……」
皇帝：「……」
真想知道最後她能猜出個什麼來。
喬毓實在沒有想法，扭頭去看皇帝，卻見他正含笑瞧著自己，神情中隱約帶著點兒憐愛，登時起了一身雞皮疙瘩：「你再這麼看我，我就揍你了！」
「罷了，」皇帝忍俊不禁，道：「你慢慢想，朕往外邊兒去看看。阿琰他們打算在萬年縣內，以科舉選取官吏，倒是很有意思。」說完，竟先行離開了。
喬毓目送他高大身影離去，心中疑竇卻愈發深了。
她找把椅子坐下，從自己在昏睡中醒來之後開始想，一直想到自己離京前夕。
二娘是在村前的河邊撿到她的，前一日，明德皇后辭世。
當初喬毓歸家，見到的是喬老夫人與常山王妃，母女三人觸動情腸，哭成一團，好些事情其實都講得不甚詳盡。
喬老夫人年邁，喬毓見她實在傷心，更不忍心再問，只大略聽她們提了幾句緣由，便沒有再去理會過，現下再想，卻覺疑竇重重。
喬家為什麼要將她養在外邊兒？
真的是因為虛無縹緲的命理之說嗎？
皇太子幾人剛見她時，情難自抑的落淚；韓國夫人見她時，以為她是老國公在外邊兒偷偷生的女兒；邢國公府蘇家向來與喬家同氣連枝，高家更是喬老夫人的娘家，可他們都不知道喬家還有這麼一個女兒。
就像是忽然間冒出來這麼一個人似的。
喬毓忽然生出一個毛骨悚然的猜測來：
她真的是喬家的女兒嗎？
還是說，喬家人的本意也與新武侯府一樣，只想要這副與明德皇后相似的面孔？