被誇獎的大丫頭咯咯咯直笑，笑聲讓譚盛禮鬱氣頓消，他打起精神，讓譚振學把譚家族裡的讀書人叫來，問問他們的功課，能考科舉的就考科舉，無心科舉的做其他打算。
來了3個人，說是年紀最小的在私塾里，等私塾放假就送過來，3人里，譚生隱年紀最小，其餘兩人已經十七八歲了，剛從私塾結課，目前在鎮上找了份差事，收入可觀，兩人沒來過譚家，無所適從的站在屋子裡，眼睛不敢亂瞄，規規矩矩地垂著腦袋，動也不動，譚盛禮讓他們別拘謹，簡單的考了幾個四書五經里的文章含義，兩人吞吞吐吐答不上來，譚盛禮又降低難度，考他們背書的情況，七八個問題，兩人只接得上兩三個。
譚盛禮心裡有了數，仍然問道，「你們可想考科舉？」
只要功夫深鐵杵磨成針，就看兩人是否有吃苦耐勞的毅力和決心。
兩人沒有立即作答，微微偏頭，互相看了眼彼此，半晌，個子稍高的少年拱手回答，「辰清叔，我們天資愚鈍，只想踏踏實實過日子。」來的路上兩人就討論過了，在鎮上謀份差事實屬不易，放棄這個機會，往後不見得有更好的，而且已經到了談婚論嫁的年紀，不安定下來，哪兒有姑娘肯跟著自己。
科舉不是人人都能考的。
他們有這個自知之明。
譚盛禮有些遺憾，但人各有志不能勉強，勉勵兩句就讓他們回去了。
如此，就剩下譚生隱了，上次譚盛禮要他以晚春為題作詩，這幾日他反覆斟酌，字字推敲，總算寫了首自己比較滿意的，將其交給譚盛禮，頗有些期待的等譚盛禮評價。
譚盛禮看了眼，鎖進抽屜，「你振興哥他們在書房，你也過去吧。」
譚生隱垂眸，畢恭畢敬道，「是。」
這天起，譚盛禮就開始給他們四人授課了，顧及考試路上便要消耗許多體力，他並不拘束他們在屋裡學習，早晨天氣涼爽，就安排他們去山裡砍柴，邊砍柴邊背書，不懂的就問他，他會及時講解，下午天熱就在家作詩寫文章，晚上自己讀書，鞏固當天學到的內容。
白天譚盛禮守著他們，晚上就在屋裡默書，常常默到半夜。
這讓譚振興他們自慚形穢的同時又叫苦不迭。
累，太累了。
砍柴就是個力氣活，譚盛禮不要求砍多少就算了，偏偏譚盛禮要他們每人每天砍兩捆柴，完不成的話就抄書，你能想像進山時衣冠楚楚悠哉悠哉的揮砍刀，兩個時辰後衣衫凌亂火燒眉毛見樹就尖叫著上腳踹的場景嗎，毫不誇張的說，任誰看了都不敢說他們是讀書人，太粗魯狼狽了。
尤其臨近晌午那會，趕著完成任務，他們像無頭蒼蠅似的滿山奔跑找枯柴，但凡葉子少點枝幹細點的樹就沒逃脫掉被踹的命運的。
柴火嘛，枯木行，活木也行，端看自己有沒有本事踹斷！
當然，踹斷的結果就是腳底腫，左腳腫了換右腳，右腳腫了換左腳，雙腳交替著來，酸疼的滋味簡直無法用言語形容。
但不得不承認，速度確實快得多。