1908年夏，陸軍部在保定學校中挑選學員赴日留學，蔣志清又終於有幸被選派東渡，實現了他留日學軍的夙願。
現在，蔣志清便是滿懷著對革命、對前途的無限憧憬，別母離妻單身獨人登上赴日本的小火輪的。
“嗚——”小火輪那粗大的煙囪里，噴出一股股黑黑的濃煙，緩緩啟程了。
俯首凝望著波濤滾滾的江水，蔣志清胸中也同樣是波濤滾滾，起伏不平。
一股浩然博宏的遠大抱負，就像頭頂那輪烈日一般，在蔣介石的胸懷裡冉冉升起、升起……
第4章 薄情郎服毒難自拔，無知女受騙上青樓(1)
且說姚天生與姚阿巧夫婦來到上海，投奔於叔父沈奇祥、沈雲祥門下，追隨著叔父輩們，在西藏路八仙橋一帶從事以“殯葬”、“腳力”等苦力為生這等“下賤”而又吃力的活計，怎是瘦麻杆似的白面書生姚天生所能吃得消的？好在叔父倆事事身先士卒，把重的、髒的、累的都搶前做了，姚天生才勉強得以在上海落腳謀生了下來。
這些“下賤”的工作雖說所賺之錢也是微薄，卻比光靠在鄉下伺弄幾塊爛泥巴要強多了，一月所掙的錢，也足以養家餬口了。所以，剛到上海的第一年，姚天生夫妻倆的生活不算壞，阿巧的心情也較舒暢。白天，男人跟著叔父們去干苦力，阿巧就留在“滾地龍”里，料理家務，做些縫縫補補的瑣事。
好夢不長。
不到一年，自從姚天生與叔父他們為了些許齷齪分灶另立門戶之後，姚天生的貪圖享樂、好逸惡勞的本性就徹底暴露了出來，他自持
手裡有了幾角鈿，便被花花世界勾去了魂、誘去了心。
“朝陽樓”（今上海浙江寧波路口）是個茶館，它名義上是個茶樓，實際上是個鴉片館。自從姚天生上回跟著一班上海白相人上了幾回朝陽樓後，他的心思便再也收不住了，特別是自他染上惡癖，成為癮君子後，他更是一有空就牽心掛肚地往朝陽樓上跑，在朝陽樓里吞雲吐霧。
朝陽樓不但摧毀了姚天生本來就不結實的身體，還把他辛辛苦苦掙來的一點血汗錢都給騙了去。於是，姚阿巧的生活一下子又變得饑寒交迫了起來，常常是吃了上頓愁下頓，一連幾天揭不開鍋是常事。