邢平淳沒聽得一個「好」字，難免有些失落。他恭敬接回來，緊巴巴地讀起來，愈到後邊童聲愈發清脆，還學著夫子搖頭晃腦，看在邢慕錚眼裡頗覺可愛。待他讀完，邢慕錚點了點頭。見父點頭，邢平淳心中樂開了花。只是忽而又聽父親問他道：「景行維賢，克念作聖，是為何意？」
「咦？」邢平淳傻了眼，爹爹這是在考他？可這篇文章是先生還未教啊，只是叫他們回來勤讀幾遍。
「景行維賢，克念作聖，何解？」以為邢平淳沒聽清楚，邢慕錚耐著性子再問一遍。
邢平淳硬著頭皮結結巴巴作答，一字一字地拆來胡解，邢慕錚又問幾處，邢平淳愈發地答不上。邢慕錚的眉頭越皺越深，這麼大了還連千字文都讀不通順，學堂夫子到底教些什麼？莫不是學童太多，顧此失彼？不若請個有名望的老夫子來私塾教學，順道連字也教好了。
邢平淳見邢慕錚臉色不悅，卻一言不發，心中惴惴。
***
這頭錢嬌娘屋裡，清雅見邢平淳久久未歸，伸了脖子朝外看，「怎麼去了這麼久？」
「不要緊。」錢嬌娘這會兒心思靜些，拿了繡品出來，她下針如飛，低低道。
過一柱香，邢平淳紅著眼眶回來了，見了錢嬌娘簌簌掉眼淚。
清雅見狀，忙拿了帕子過來替娃兒擦臉龐，「這是怎麼了，好端端地怎麼哭了？」
「怎麼了？」錢嬌娘也問。
「我、我抄了文章去給爹看，爹看了，叫我把文章讀一遍，又問我這篇文章寫了什麼，我答不上來。」邢平淳說完，似是受了天大的委屈，哇地一聲大哭起來。
錢嬌娘與清雅相視一眼，錢嬌娘待他哭一會，問他：「你爹打你了？」
邢平淳搖頭。
「罵你了？」
邢平淳還是搖頭，還生生打了個哭嗝。
錢嬌娘好笑，「你爹既沒打你，又沒罵你，那你哭什麼？」
「他、他皺眉了，他不高興。」邢平淳胡亂抹了好幾次眼淚，都沒抹乾淨。
錢嬌娘拿過邢平淳的本子，瞧他抄的文章。這一筆一畫，倒是比以往寫的字都工整認真。想來這娃兒是卯足了勁兒去求個表揚的，不想邢慕錚並不滿意。
「行了，這有什麼好哭的，你這字寫的是不錯的，比先前寫的都好。只是你爹對你的學業嚴厲些，下回咱們再好好準備，好生回答你爹的提問便是。」
邢平淳吸吸鼻子，低低應了一聲，似還不曾想開。
日落時分，邢慕錚又來了院子，站在院門前停了一會，問錢嬌娘可是想要離開。侍衛們忙不迭點頭，邢慕錚問：「她說了些什麼？」吳江與徐國義猶豫著互相看了一眼，邢慕錚皺眉，叫他們有話便說。吳江這才小心翼翼地把農夫與蛇的故事講給了邢慕錚聽。
邢慕錚扯了扯唇角，「明兒不必守了，交待看大門的莫讓夫人出府便成。」
「是。」