鄭氏低了頭，從老太太手裡抽出手，只沉默不語。
老太太的眼眸微微一閃，又拉過女兒的手拍了拍，笑道：「小七隻是其中一個，你記著就好。那天來的人也多，我們且打聽著，定還有其他人選。」
鄭氏這才重新抬起頭，沖吳氏露出一個感激的笑臉。
雖然答應要勸一勸錦哥，可面對錦哥那張沒什麼表情的臉，鄭氏忍不住還是先心虛了，支支吾吾、扭扭捏捏半天，只聽得錦哥一陣雲裡霧裡，不知道她要說什麼。
還是一旁的玉哥明白，替鄭氏道：「娘的意思是說，今兒的事你急躁了。那些話告訴舅舅們，由他們去出面就好，你怎麼能自己跳出去呢？你可是個姑娘家，萬一有個好歹，還要不要名聲了。」
錦哥一陣詫異，「當時那種情況，哪有時間再去說服舅舅們。再說，姑娘家就不能出來說話了嗎？我不懂，這又關名聲什麼事。」
見錦哥頑固，玉哥忍不住就是一陣咬牙。
鄭氏則又開始掏帕子了，「以前因境遇不好，娘也沒能盡到責任，竟叫你落下那樣的把柄。若是因為這件事耽誤了你的前程，娘就沒臉去見你父親和你太太了。」
前程？錦哥皺了好一會兒的眉才意識到，這所謂的「前程」，指的是她的婚事。
原來，婚姻便是女人的前程。
錦哥一陣冷笑，道：「娘的意思是說，被人知道我曾混在男人堆里討生活，將來會嫁不掉？」
玉哥一聽就炸了毛，跳起來指著錦哥道：「你你你，你還不給我閉嘴！」說著，忙跑出去查看。
也幸虧她們娘兒仨說話前把周遭的人全都趕開了。
錦哥不以為然地一揚眉，「掩耳盜鈴。若真要挑剔這個，不嫁又如何，反正男人中也沒幾個好的。」
玉哥回頭，瞪著錦哥道：「呸，一個姑娘家家的，你知道幾個男人？！」
錦哥一眨眼，無端地就想起周轍說要娶她的事來。她背轉身，以手背遮著唇咳嗽一聲，道：「時候不早了，你們都回吧，我要睡了。」
*·*
此時，遠在千里之外，周轍將一截紙片湊到燭火上點燃，默默看著它在指頭上燃盡。
「出什麼事了嗎？」林岳峰從躺椅里坐起。
「沒什麼。」周轍搓搓被火焰灼痛的手指，轉身走到窗邊，整個臉都隱在夜色之中。