年輕男客面紅耳赤，急切追問：「給了條子錢是不是……」
年長的男子瞬間會意，笑道：「這你可想簡單了，秦淮紅樓規矩自成一派，禮數一樣不能少。新春、端午、中秋，恩客都要去給相好的姑娘捧場，茶錢打賞加倍，這叫『做局』。節後來拜，同樣的茶錢打賞加倍叫『定局』。說白了，得給足姑娘們面子，花的銀子數量夠了『開盤的錢』，才能贏得美人心，得姑娘相留。」
「如此，我也可以叫條子約這些絕色佳人？」
「紅樓里花銀子如同無底洞，走南闖北跑營生不容易，勸君莫被美色沖昏了頭腦。」
第27章 醉花間 （2）
琵琶輕弦， 談笑酣歌，太監李忠義先一步上前打起門帘，一大桌美味佳肴擺在雅間中央， 皇十子玄禮歪靠在椅子上。
小蝶姑娘眉若新月， 臉似夭桃， 耳畔斜插一朵白芙蓉美得驚人， 表情如嬌似嗔，歌喉婉轉：「東門之墠， 茹藘在阪。其室則邇，其人甚遠。東門之栗，有踐家室。豈不爾思，子不我即。」
「太子來了。」玄禮忙擺手叫停歌聲，起身笑臉寒暄， 恭敬行了君臣大禮。
爾後，玄禮臉色陰沉， 厲聲對屋內一眾人道：「你們聽著，今日共宴之事不准外泄半個字！」
眾人早已跪成一片，齊聲道：「是。」
玄昱穿藏青色緙絲常服，英氣勃勃， 神色十分淡然， 「十弟到哪兒都不忘享受。」
玄禮殷勤安排玄昱入座，親自斟酒，賠笑道：「父皇常說我們兄弟過於疏離，我這是頭一回奉旨與您一同辦差， 辦事不周的地方還請包涵擔待。」
玄昱盡力將心一寬， 入座後卻迎上一雙隱隱帶著晶亮的眼睛，心猛地沉下去。荊山之玉， 靈蛇之珠，那張塵灰掩蓋下的面容果然純得極致。
棠兒略施粉黛，束著垂鬟分肖髻，發間以淡藍色絲帶點綴，正怯生生立在一旁。她的打扮清秀可人，純白紗衫領口系一枚藍色蝴蝶結，搭配湖水藍的襯裙，少女與生俱來的純淨美好呼之欲出。
高高在上的太子平日山水不露，難得尋出破綻，玄禮心中一喜，對棠兒道：「你過去，讓太子瞧瞧。」
棠兒的臉慘極無色，籠著一層無法遮蓋的驚慌，強按下心頭恐懼，緩步走到玄昱面前。
玄禮爽朗一笑，「還是太子的眼光好，我坐了這麼久，才瞧出這丫頭竟生得這般俏麗。」
老十早已為老九所用，此刻獻殷勤，其心思昭然若揭。玄昱看著棠兒，深邃的眸子裡閃過一絲疑惑，語氣淡然：「你叫什麼名字？」
距離太近，她沒有對視的勇氣，目光落在腳下的地面，「棠兒。」
酒至半酣，小蝶笑暈嬌羞，抱著琵琶連唱好幾首曲子。玄禮細瞧棠兒，吩咐道：「方才的曲子雅也雅了，你給爺們唱個俗調兒。」
棠兒驀地有種被拽入深淵的窒息感，臉瞬間由白變紅，心怦怦直跳，眼中盡數緊張無措。