棠兒心中一陣感動，目中有晶光浮動起來，旋即垂下睫毛，搖了搖頭。
陳司逸的心驟然回到谷底，悵悵地說：「我能給你富足無憂的生活，帶你去看天子南庫，繁華的廣州港。」
棠兒心中像是絞著一團亂麻，將目光移至園林，輕聲道：「我習慣一個人，只想做自己。」
陳司逸眼眶一熱，十分動情地說：「生意上的事我不能耽擱，想到你還在這裡……」
睫毛微微一顫，棠兒的目光柔和而沁遠，「人心貪廉無辯，真偽難知，我不是你想像的樣子。」
良久後，陳司逸從懷中取出一疊銀票放在她手裡，難過地說：「我無法說服自己不要回報，請你一輩子都不要忘記我。」
神傷在棠兒的兩頰一點一點蔓延，「你放心，我的記性很好。」
「棠兒，我想抱抱你。」
他是個正人君子，棠兒心有觸動，主動伸手抱在他腰間，將臉埋在他胸膛前。
陳司逸緊擁著她，一時滿心淒楚，一時又百感交集，萬緒紛來，「棠兒，你對我有沒有心動過？」
他的前景一片大好光明，棠兒不希望他再流連於任何紅樓，「我很想好言哄你，可我喜歡的明顯是錢。」
陳司逸剛離開，金鳳姐的兩隻窄窄三寸金蓮跟著就進了門，興高采烈道：「丫頭，你問清楚沒有，這陳公子闊得很，究竟是做什麼的？」
棠兒怔怔望著架上的碗蓮盆，裡面的種子已經發芽，兩尾手指長的金色小鯉魚來回遊動，輕聲道：「你知道十三行麼？」
「聽說過，好像是公行。」金鳳姐簡直合不攏嘴，高興得手都不知道往哪兒放，「天寶行私票，感情陳公子乃真正的富商巨賈，你可得小心伺候，千萬要巴結好，莫被別家姑娘勾去跳槽。」
希望陳司逸已經看透，再也不會去任何風月歡場，棠兒若有所思，幽幽地說：「已故的屈翁山有一首《廣州竹枝詞》，洋船爭出是官商，十字門開向二洋，五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行。廣州應該很繁榮，國外又是什麼樣子？」
金鳳姐噴地一笑，「什麼國外不國外的，我只知道洋人那活兒很大，邀約閣有姑娘領教過了。」
同一片天空下，一面是豬血紅泥地，一面是羊脂白玉天。棠兒怔怔望著窗外，漫不經心地問：「有錢人三妻四妾，為何還要逛紅樓？」
金鳳姐在椅子上坐下來，娓娓不倦道：「常言道：妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著，有錢有地位的男子哪兒能停止獵艷的心思？女子無才便是德，名門千金自小讀的是女誡、內訓、女范捷錄等，雖有學識但才情不足。深宅大院住久了，免不得性子沉悶，夫家越有地位，越要表現得禮。婚姻大事乃媒妁之言，綿延後代是頂要緊的任務，男子不缺榻上的人，缺的是情感上的新鮮刺激。」