柳樹下立著一位英俊瀟灑的青年，他神色平靜，簡潔的裝束依然無法掩蓋一種與生俱來的貴氣。再看青年身後，兩個英武的男子靜靜站在那裡，腰脊如標槍般筆挺，雖未配劍，但能看出是有功夫底子的好手。
王謙之已經上前一步，拱手道：「四爺，這就是您提過的周世興，今日趕巧，叫我給遇上了。」
玄昱嘴角帶著淡淡笑意，下顎略微一點，「久仰大名，一同用個晚飯？」
周世興心中還回味著王謙之方才那番巧遇之言，笑著點了點頭。
玄昱負手向前走著，從容道：「文硯，我並不善言詞，蠹眾木折，隙大牆壞，防民之口甚於防川。清者為聖，濁者亦可為賢，如今的官場多是虛食主祿，素餐屍位者，急需要你這樣的天下墨吏。」
聞言，周世興先是一愣，仰頭笑道：「說來臉紅，當年喝了些墨水自高自大，慚愧。」
玄昱想起王長亭，略感神傷，「我記得你的氏族續論。甲族以二十登仕，後門以過立試吏，品級階層固化，春過野草不生。」
周世興的心猛地一動，自嘲道：「我寫過數篇華美的敲門磚文章，沒想到讓人記住的竟是這篇。」
王謙之見周世興當年的那股傲氣未減，小心看著玄昱的臉色，接話道：「文硯兄頭懸國門，釋生取義，敢於抨擊國家掄材制度，吏治弊端，著實令人敬佩。」
奴才奉主並不稀奇，但這王謙之好歹有功名在身，居然在這四爺跟前這般屈身附和。周世興忽地吃了一驚，這年輕人開口便是天下，當今排行第四的至貴之人還能有誰？乃太子玄昱是也！
王長亭乃國舅，太子的外祖父，他的倒台是對太子的最大打擊，而此事正是由自己那幾首詩開始。若此人真是太子，這般大度未免過頭，周世興按捺住心中惶恐，「釋生取義？真是折煞我了。」
他的脾氣又臭又硬，王謙之笑臉岔了話題：「爺，前邊的店是朋來酒家，有紹興名菜和最好的黃酒，我們去這家？」
玄昱平靜的臉似看不出有任何情緒變化，淡淡應一聲，徑直朝前走去。周世興將心一寬，揣著糊塗去沾上一回光。
酒家內噪聲不斷，玄昱看著形形色色的人，轉臉對王謙之道：「太吵，你去包下二樓。」
王謙之大步至櫃檯前，將兩錠馬蹄銀遞給掌柜道：「二樓我們包了。」
這銀元足有十兩重，掌柜一愣，急忙退回去，賠笑道：「對不住爺，樓上雅間還有，但知縣老爺正在上頭宴客，就算被您的錢砸暈嘍，我也不敢得罪他啊！」
玄昱知道周世興的腿是被金波廢的，見他神色尋常，對王謙之道：「我們就坐樓上。」
「好勒！」掌柜喜笑顏開地上前，蝦身將手朝樓梯一讓，「爺們樓上請。」
臨窗的河道水波蕩漾，來往的烏篷船首尾相接。二樓門有四個，裡頭卻是個大通間，根據客量用厚重的荷花屏風自由隔斷成雅間。
王謙之熟練點菜，因提前說好，白川和霍東沒立規矩也入了坐。一桌並不浪費，都是紹興名菜，有糟雞、醉河蝦、霉菜燒肉、咸蟹、油燜筍、腊味三蒸等。