即便打算離開, 她也不想虎頭蛇尾。
「大國也罷，小島也好，費的精力都是一樣的。」東辭將手裡冊子捲起輕輕敲她的頭，笑道。
「說得也是, 還好有你幫我。」霍錦驍將他手裡的冊子抽走，放在手旁一撂書的最上邊。
桌案上的文書和冊子已都分門別類歸置清楚，有東辭幫她, 這些事處理起來輕鬆許多。上一回沒有準備，商議時讓人爻得無言以對, 如今她已準備妥當，燕蛟之變勢在必行。
不過, 仍欠缺一陣東風。
「島主，祁爺來了。」
正想著，霍錦驍所欠缺的東風就刮到。
「請他進來, 沏茉莉茶來。」她吩咐道。
「小梨兒，我去給你徒弟複診。」東辭同她告辭。這事他插不上手，也沒打算干涉，只能他們兩個單獨談。
霍錦驍道過謝，看著東辭出去，又看到慢慢踱來的祁望。
從她發作巫少彌那日起，他們已有四日未見。她忙她的島務，祁望便接手商船隊的事，互不相擾。
祁望似乎瘦了點，眉間有絲倦怠，看她的目光比從前要沉默。兩人站在議事廳的堂上對望片刻，忽然都找不到能開口的話語，最後還是霍錦驍先出聲。
「祁爺，請上座。」她笑著，迎他上座。
從前，無需她客套寒暄，該坐坐，該懶懶，如今再見，卻像客人。
祁望坐下，茶也正好送到，霍錦驍親自端起茶遞到他面前，他接下茶碗，掀起茶蓋輕輕拔著茶麵浮葉，騰起的白霧模糊了他的眉眼。
「祁爺，今日請你過來，是有一事相商。」霍錦驍斟酌著開口。
「何事，你說吧。」祁望將茶碗放下，聲音微沉，不見喜怒。
「是關於島上平南人的去留之事。」她還是不習慣與他繞圈子說話，「我看過這一年燕蛟的財資情況以及島上人口，燕蛟蓄兵太多，目前入不敷出，如今是靠著原先金蟒海盜的庫存與去年咱們遠航貿易的收入支撐著，但消耗過大，仍舊只是勉力支撐。我想酌減島上人口與囤兵數量。」
「你想讓我將原先借給燕蛟的人撤回平南？」祁望一語中的。
「嗯。」霍錦驍點頭，又道，「我知道這做法有些過河拆橋之嫌，但燕蛟實際情況擺在這裡，我也只能扮次黑臉，還望祁爺不要怪罪。」
當初為了扶持燕蛟，祁望才留了一批平南人在燕蛟，說是控制也好，監視也罷，雖有他的私心，但他幫過燕蛟也是不折不扣的事。
若沒有他和平南，燕蛟如今也還是當初任人欺凌的島嶼。
這是恩，燕蛟不能忘。
祁望笑了笑，不作答。
她便又道：「祁爺，燕蛟仍舊以平南為尊，按東海附屬島嶼的規矩，每年燕蛟會按本島收入，不論盈虧，都孝敬祁爺與平南。另外，若然附近海域有任何異動，燕蛟人都會與平南共同進退。平南為兄，燕蛟為弟，兄弟之情不會變。」