沈英道：「新官袍，好好穿著，別再弄壞了。」
孟景春點點頭。
沈英似是還想再說些什麼，卻只啟了啟唇，一個字也未說出口。他鬆了手，只道：「走罷。」
孟景春這才悶頭爬上馬車，縮在角落裡繼續睡。
這時的城西街道空蕩無人，孟景春合眼假寐，馬車穿行過清寂將醒的街道，車軲轆壓過青石板的聲音格外清晰，各種感官都異常敏銳。
趕早上朝也有好處，能體會這人世難得清淨，且還是在這清醒的晨間。
到大理寺時，衙門裡還沒有人，沈英未下車，只叮囑她傍晚離了衙門別一個人走，管事屆時會來接她。
孟景春自從夜遇過歹人，膽子也是變小了，應下後便匆匆下了馬車，一個人往衙門中去。
她許久不來大理寺，同僚們見了自是噓寒問暖一番，她便只道身體已然養好，無大礙了。
倒是徐正達這隻老狐狸，見了她跟見了鬼似的，也不同她說話，自然也不分派事情給她做，讓孟景春無所事事了近乎一整日。
最後孟景春自推丞大人那兒接了個小案子打發時間，看完案卷天色已昏，同僚們陸陸續續都走了，她這才走到門口，等著牛管事。
京城夏日短，這天氣已是漸漸涼了，晚上更甚。牛管事來得有些遲，與她解釋道，自己先去了政事堂，結果相爺有事耽擱了，得晚些回去，便交代先接孟大人。
孟景春表示瞭然，便上了馬車同牛管事一道回了府。
伙房的晚飯已是做好，孟景春面對著一桌子的菜心中慌慌。自她來後，伙房像是換了廚工般，每日飯食都能翻出花樣，讓人總有期待。
一盞燈火苗輕晃，孟景春索性伏在桌上，臉貼著桌面，看著門外頭髮呆。其實她餓得很，但沈英還未回來，總不能先開吃，末了將剩飯剩菜留給他。
她看著外頭一株大樹走了神，忽然開口問旁邊的牛管事：「這棵樹許多年了麼？」
牛管事便回她：「許多年了，以至於這樹都已經被蟲子蛀空了。」
孟景春略驚訝：「蛀空了？」可看起來長得好好的啊。
「不細看瞧不出的，孟大人若白日裡留意一番，便能看出其樹心已死。」
孟景春神思竟有些恍惚。樹心已死，只靠這表皮與地下龐大根須撐著，卻依然枝繁葉茂，蔥蔥鬱郁。她於是莫名地想起沈英來。
在她眼裡，沈英大約就是這樣一株空心樹，心死多年，性子裡透著孤僻，外頭卻裝得諸事皆繁茂。
沈英的一切於她而言，大抵都是未知。她沒有問過他所想，不知他喜好什麼，亦不清楚他卸下面具後又是怎樣的一個人。她甚至連他家鄉哪裡，家中是否還有親人，都一概不知。