她这话其实半真半假，两个理由信手拈来，真正的顾虑还是叫她隐去了。那顾虑无关盐务、无关商圈纠纷，只关乎她自己。
素钗不在乎这些，唯摇头道：“素钗身陷囹圄，方老板能出手相救已是大恩，若是还有所求，实在有些不知分寸了。”
方执被她一句话说得更羞愧，她觉得不论暗里如何，明面上的确是接人回家，按理来说也应该拿出点排面迎接。如今素钗这样温文，她更是含歉：“不过方某已叫人腾出院子来，丫鬟、厨子也已经配好。晌午一过我要到盐号去，自有人带姑娘逛逛舍下。”
如此这些，素钗已觉做得太多，她连连推辞，不想这样麻烦方执。方执却摆一摆手道：“实乃举手之劳。”
两人到了万池园，几个听差、丫鬟、老妈妈早已等好，接人卸东西之事，自不必说了。
方执说要去盐号，其实是去了郭府。上次肖玉铎朱单不能周转，叫她出手相助，虽说事情早已了结，可她以为没这么简单。果不其然，昨夜她刚准备歇下，公店那边就发作了。
原是她名下的朱单并没有完全提出来，混了一引滞留公店，那晚的交易中才有人看出这是方家的东西，因是知道方家下了场。
方执握有窝单二十万引，若预支五年朱单，也有一百万引了。她下场与否，足以将暂时稳定的窝单市场动荡一番。于是，就因为这遗留的一张薄纸，一夜之间，窝单的价格又扑朔迷离起来。
方执得知此事，一点儿也不惊诧。这正是那郭印鼎能用的计谋，肖玉铎能耍的招数。她接着将迎接素钗的事有条不紊地办了，等到尘埃落定，才往郭府去。
郭肖二人，还有些个散商，早已在郭府相聚。他们一面等着方执，一面也讨论买卖的事。
方执一进来，这些人都立刻要说什么的样子，却叫肖玉铎抢先道：“我说什么，你们都说她洁身自好，狗屁！还不是抱得美人归，把正事都耽搁了？”
方执呵呵一笑，向各位作揖，却道：“这倒怪了，方某没收到请柬，怎么算耽搁正事呢？”
肖玉铎哈哈大笑，郭印鼎这才想起来她还迎了亲，便将此事两三句话带过，在场几位商人连忙作揖道喜，方执也一一谢过。私事公办，没人多嘴。
方执心里惦着正事，因笑道：“肖老板为了诈我，真是煞费心机。方某今早知道消息，憋了一路的话，也不料一进门先被你调侃了句。”
如是，她坐在郭印鼎一旁，终于将人们心知肚明的事点了出来。肖玉铎倒真收了他那笑脸，认认真真请了个罪：“君子可欺以其方，肖某使诈，也非得是方总商的气量。”
郭印鼎是梁州四位总商之首，亦官亦商，就算也从中作祟，却不肯舍面道歉。唯笑道：“方总商，你不下场，这梁州的天怎么也打不开。”
方执被他恭维一句，却完全明白这仅仅是因为她手里的窝单。梁州问家从不过问这种邪门歪道，方家再不入局，怕真的施展不开。
都是生意人，她也不多周旋，只道：“方某并非不敢一试，只是……”
她往天上指了指，国法昭昭，就算不像她一样迫切想接近皇帝，也应有些打算，是不将此法放在眼里，还是决计以身犯险呢？
郭印鼎心里拐了好几个弯，最终笑着磕了磕他和方执之间的茶桌，用那烟斗尾巴，慢慢写了个“赵”字出来。
方执心里一惊，郭印鼎刚写一个横她就明白是怎么回事了，梁州炒窝猖獗，定有朝中显官相助。只是她没想到，插足的竟是赵缜。
又是赵缜。此人乃当朝从临政史，且不论武官，已堪称朝中二人之下。他这官职与盐务并无干系，私底下却处处插手，方执同他早有些渊源，因是看见这个赵字，背上已起了一层冷汗。
她顿了顿，转而笑道：“方某已将纸朱银税纳好，公店那边，还请郭总商引荐一二罢。”
局面已经打开，她再不上路，怕就没路可走了。
却说方执这边拐弯抹角了一个下午，那边思训山庄里，陈妈妈和红豆二人，也已带素钗逛了一个下午。
万池园虽只是私宅，却一点儿不比衙门小。梁州盐商喜爱园林，又因财力深厚，到处找文人能士为其设计园林。计自南曲门直抵绵刃山，两岸数十里楼台相接，无一处是重复。