這話可真討嫌，又要用他，又要損他。謝昀暗道：您今年貴庚，也來我這兒擺長輩架子？
不甚服氣地一笑：「多勞陛下關懷。陛下有令，微臣怎敢不盡效犬馬之勞？前回陛下駕臨舍下，曾誇過一句的栗糕，便是用俞家莊戶送來的新栗子製成的。」
上次去謝家，已是去歲中秋的事兒了。皇帝回想片刻，不記得有什麼分外好的點心，大概是儀貞特意挾給他嘗一嘗，那自然要夸一句，他謝昀得意個什麼勁兒？
依著時令送節禮，也無非是世家交好常有的禮節罷了，倘或那位俞家姑娘真有別的心思，何至於又拖到如今。
皇帝略勾了勾唇角，不置一詞——這是得意之人在失意之人跟前應有的涵養。
謝昀不覺失意，唯覺這小白臉子好生刻薄而已。耐著性子敷衍了幾句，待他過足了三親六眷和樂融融的癮，這才迤迤然起身要告退。
真走又不甘心，踟躕片刻，拱手問：「陛下，皇后娘娘近來安好？」
儀貞近來實在有些啼笑皆非。她才剛從皇陵回來，沐昭昭便把宮權交還於她，不求功不貪權的姿態擺足了，奈何猶有心中不能平服的人，擎等著來猗蘭殿告狀。
別看如今宮裡大小主子就這麼三五位，圍繞他們衣食住行方方面面時刻侍奉著的人卻如恆河沙數。女官有六局一司，內監有二十四衙門，其中有品有級的已然一大堆，底下沒名沒姓的更是數也數不清。
至於儀貞平素見得著的，不外幾位口齒伶俐、文雅端正的女官。
這些個人尖子，即便告起狀來，那也是措辭委婉、語帶機鋒，一不留神，還當她們是來為那些或拙笨或貪妄的同儕求情呢。
儀貞縱然一貫知道這些奶奶神們難纏，同樣做不到千日提防——仗著皇后身份尊貴，不入局方為上策。
京裡面近些年的風氣，官宦人家的女孩子十歲上下就相看起人家了，父兄在外頭打聽男方的家世家風，母親長嫂則負責教導小姑娘看帳管家。
偏偏謝夫人一心想多留女兒幾年，對外頭那些適齡兒郎皆不中意，對女兒的課業管得也不嚴苛，以致一道聖旨將儀貞召進宮時，她不過三天打魚兩天曬網地看了一年多帳簿。
真箇就是看看而已。要沒有管家姑姑從旁提點，稍稍用心些的假帳面她都辨不出來。
眼下正是該她獨是獨非的時候了，又如何是好？儀貞只認準了一招：假痴不癲。
身份擺在那兒，憑誰有心試探她的深淺，也無非暗地裡略作試探，儀貞始終笑眯眯的，能繞開不接招就一力繞開。
久而久之，宮人們當然也不是全無疑心她唱的是空城計，然則帝後情分如何、皇帝心性如何，這兩點總是毫無異議的，聰明人何苦自討苦吃？
紅木嵌螺鈿涼榻前垂著玉蘭花紗，再外一層又掛了珠簾，映見的人影不甚分明，儀貞索性歪坐著，低頭拿瓷蓋兒撥弄碧清茶湯中綻開的桃瓣，並不用心聽簾外的人細聲細語些什麼。