等到汁水開始冒出熱氣和一串串極細小的泡泡，這些螺肉也就好了。
一頓又辣又麻的火鍋吃得人口舌發疼，這些沒有任何佐料添加進去的貝肉一入口，頓覺舒適清爽。殼子裡那一汪晃動的汁水更是清甜滑潤，小心一吸就能將肉和汁一起吸溜進嘴巴里。雖然還是燙，但也比火鍋里的紅油要好多了。
等桌面上所有東西全都掃蕩乾淨，江徹慢悠悠起身，打開了另一個鍋的蓋子。
那鍋底下沒火，一直安靜放在廚房角落，所以沒人發現。現在他打開了，總算有點微弱的香味飄出來，但被滿室的濃香掩蓋，聞不真切。
「喝點兒這個，會舒服一些。」這是江徹和奧維德去找小金菇之前已經煮好的東西，「老黃上挖的塊莖，還剩一點兒，我全切塊煮了糖水。」
塊莖確實很像番薯，連煮出來的糖水的滋味也幾乎一模一樣。甜滋滋的冰涼液體入喉，一直落到胃裡，總算把剛剛從外到內的一場滾燙烈火給澆滅了，大家接二連三地咳了幾聲，各自癱在椅子上，懶得再動彈。
皮耶爾揉揉自己的肚子，慢吞吞問：「明天還吃火鍋好不好？」
「沒這麼多食物了。」飛廉連忙搶在江徹和宋君行之前回答，「別這樣吃，我們撐不到地球。」
江徹和宋君行對視一眼，都在彼此眼中看到了滿滿的遺憾。
「不是還有好些個星球我們還沒去麼？上去找吃的呀。」宋君行說，「旅行嘛，就得開心點兒。」
看他們吃了這麼久，自己只能在系統里不斷重複閱讀《家常簡易火鍋300實例》《製作美味火鍋的常用方法》和《吃在川渝》等資料書的飛廉，發現自己的系統里出現了某個陌生的數值波動。
片刻之後，他的系統給出了答案：這種數值波動，在人類的情感模式里，稱為「恨鐵不成鋼」。
「我們的任務是回地球！」飛廉繞著他們轉圈，「不是旅行。這不是旅行，宋君行先生，請你振作。」
宋君行：「我很振作！我現在充滿了活力，因為吃飽了！飛廉，你看琥珀，你看白鷺上的人。他們在這麼危險的地方，每天還是過得很開心，我們應該向這些前輩學習。比如西塞羅，他身為空間站的站長，他有一位醫生情人。林尼，我們的艦長，他誰都沒有。」
林尼不理會他頻頻拋過來的眼神，摸著下巴，思考著之後的事情。
和白鷺空間站的相遇，他們不僅獲得了許多重要的訊息，比如飛景艦和葉卡捷琳娜號，他們還獲得了一艘機動性更強的小艦艇，就連回地球的航線也被修正了。
而還有一件極為重要的事情，是來自於白鷺空間站的人工智慧琥珀。
琥珀雖然無法進入鳳凰號，但她和飛廉交換了彼此的一些基礎數據。
在完成數據交換之後，琥珀發現鳳凰號的亞空間遷躍技術被鎖死了。在「大撤退」之中，三艘先鋒艦都擁有著比其餘艦艇更先進的深空探索能力，但為了與整個艦隊的前行速度保持一致，先鋒艦的亞空間遷躍技術被人為鎖定，它們無法進行頻繁的遷躍。