福喜公公先开了口，眯眼笑道：“世子殿下威名在外，百闻不如一见，果真是独树一帜。”
福寿把鸟笼放在脚边，跟着附和：“可不是么，我还当殿下得是人高马大似李逵，不想却这般文雅。”
张冕的目光却总是飘来飘去，不正眼看人，只干巴巴陪着笑。
“哪里独树一帜？”肖凛看着福喜，顿一顿，又看福寿，“怎么文雅？”
本就是没个咸淡的恭维话，对这种话的回答，一般是“哪里哪里”，或是“过奖过奖”，甚少有人反问。两个太监俱是一愣，显然没有备好答案。
福喜反应快些，笑道：“世上多少人身体健全，尚是一事无成的废物。殿下却正好相反，岂非独树一帜？”
贺渡坐在肖凛身边，懒散地靠着椅背，道：“全须全尾的人走不进司礼监，两位公公，也是人中龙凤。”
肖凛忍不住看了他一眼。
福喜脸色一沉，端起茶盏连抿几口，勉强笑道：“贺大人今日倒是清闲，往日里想见一面都找不着人。”
“司礼监有事，自有蔡公公坐镇，找我作甚。”贺渡道，“我今日来，是怕世子殿下出门磕了碰了，我担待不起。”
他摆明了不把司礼监之人放在眼里，俩太监气恼也不能拿他怎么样。
“砰”地一声，福寿把鸟笼重重放到桌上，道：“往后，咱们和血骑营就是一家子。今日特地带了件见面礼给殿下，殿下可别嫌弃。”
他一把掀开遮光布，笼中之物登时显露。
是一只金丝雀。
福寿道：“这是南边进贡来的福鸟，统共才十只，全部养在雀鸟司，我费了好大劲才讨来一只。想着世子殿下在贺府必定无聊，就送给殿下解闷。”
“多谢。”肖凛道，“宣龄，收下吧。”
姜敏应了一声，伸手要拿。
“啾！——”
突然，金丝雀凄厉地啼了一声，晃了两下从脚架上歪倒，跌在笼底抽搐不止，身下慢慢渗出了一滩血迹。
福喜惊讶道：“哟，这鸟怎么不动弹了。”
他拿筷子捅进去拨弄了下，金丝雀翻了个身，露出两只血淋淋的断茬。
它的爪子不翼而飞，只剩两截小腿。
“咔！”一声脆响，姜敏手中的筷子应声而折。
贺渡常挂在脸上的笑意也渐渐隐去，看向肖凛略显苍白的侧颜。
“折断人家的筷子，自己去赔。”肖凛慢吞吞地道。
姜敏脸都紫了，咬着牙道：“......是。”
福寿故作惋惜：“真是可惜了，这鸟长得这样好看，谁知竟是个残废。恕我眼拙，没挑个合适的献给殿下。”
“无妨。”肖凛淡淡吐出两个字。
福寿笑眯眯地道：“可这毕竟是给殿下的礼，还请殿下笑纳。”
肖凛眼皮一抬。
突然“唰”地一声，他拔出姜敏的佩刀，一刀劈向笼子，木质支架顿时四分五裂。
还不等桌上众人有所反应，刀尖又“哧”地捅穿了金丝雀的身体。他挑起鸟尸，支到了福寿的饭碗上。
开膛破肚的金丝雀，血顺着刀尖汩汩滴在白米上，成了碗血汤泡饭。福寿大叫着一仰，连人带椅子翻倒在地。
“……”
从头到尾没出一声的张冕看着这一幕，暗自握紧了拳头。
肖凛笑着道：“无功不受禄，如此大礼，公公还是带回去吧。”
福寿手足无措，既不敢接，也不敢推。肖凛不等，直接将血淋淋的鸟尸戳进了他的饭碗里。
“呕！”
腥味飘出来，福寿捂嘴作呕，踉跄逃开。福喜脸色铁青，强压着声音道：“失陪，我去看看他。”
“且慢。”
姜敏把碗里的饭倒在桌上，走到碗莲缸前舀了一碗水，大步过来摔在了福喜的眼前。
一碗飘满了萍荇的养莲水，碗水溅起，碎叶糊了福喜一身。
“你这是做什么？”福喜怒目而视。
姜敏道：“金丝雀还给你们，但心意我家殿下收下了。这碗水，算是回礼。”
福喜怔住。
肖凛只笑不言，姜敏替他解释：“金丝雀虽美，但关在笼子里多憋屈。我祝公公如这浮萍一般，随水漂流，想去哪儿去哪儿。毕竟浮萍无根，不受拘束。”
他加重了“无根”二字，福喜面色青红交加，拍案而起，刚要破口大骂，然而看见横在饭桌上的刀，还是咬牙忍了回去，拂袖而去。