侯氏諸多姑娘中，固然身份地位最為尊貴的，是那嫡房嫡出的七姑娘，只是，家裡那位老太君和他四叔，怕是覺得他「配不上」那一位。所以，依他之見，倒是這位閒雲野鶴的五老爺，以及他家裡那位十三姑娘，更有可能入了他們的法眼。
不過，稍稍令人遺憾的是，這侯十三為庶出，他那愛面子的繼祖母便是心裡樂意，怕也會因為擔心招人非議而躊躇不定吧。
至於十一姑娘，本身倒是嫡出，可她的父親是庶出，只怕侯府的那位孟老太君不會樂意。
袁長卿在心裡默默衡量半晌，覺得終究還是可能五老爺府上會雀屏中選。
想著五老爺，他的眼前驀然又跳出那抹含著笑意的唇角來。
那個侯十三，明明那麼軟軟糯糯嬌嬌小小的一個人，偏行動舉止竟如此乖張，張嘴說著一套，手下做的又是另一套……
好個表里不一的人兒！
而明明給這侯十三下著很不好的定義，袁長卿卻發現，偏偏他竟沒法子對她心生惡感……
……其實，如果他願意，只要稍加暗示，想來他四叔和老太太也很樂意順水推舟——他甚至都能想像得到，他的「祖母」會怎麼寵溺而又無奈地告訴宮裡的孟貴妃，她這長孫如何只鍾情於侯十三一個，叫她這做長輩的也拿他沒轍，不過只要孩子喜歡，便是對方身份差了些……等等等等。
手指再次划過五老爺的名字，袁長卿的唇角微微一提，卻是沒意識到，他竟又一次學著某人的標誌性表情。
正這時，小廝巨風在門外稟道：「林二爺來了。」
袁長卿從沉思中回神，一邊捲起書案上的族譜圖，一邊道了聲「請」。
那林如亭進來時，見他站在書案後，便笑道：「沒打擾你吧？」
「哪裡。」袁長卿說著，過去將林如亭引到一旁的桌邊坐了，又問道：「師兄怎麼來了？這時候不是該在學裡的嗎？」
林如亭笑道：「還不是為了你。昨兒祖父考較功課時，你把我和如軒都比了下去，祖父起了愛才之心，叫我來問問你，可願意來梅山書院讀書？」
這林如亭正是林仲海的長子，林如稚的親兄長。雖說他父親在京城杏林書院任職，他卻是自幼就被留在梅山書院裡讀書，順便也幫著大堂兄和伯父祖父做些書院的日常事務。
另一個小廝景風奉上茶水。袁長卿頓了頓，才帶著幾分肯定道：「這怕是老師的意思。」
林如亭從茶盞上抬眉看看袁長卿，放下茶盞嘆道：「正是父親的意思。祖父也覺得，這幾年你還是避開京城的好。至少在梅山書院，你可以安心精進學業。」
二人交換了個眼色後，不由一時默默。十九歲的林如亭一向有心仕途，何況年初朝堂上的那出鬧劇原也不瞞人。