結束在檀香山的演出後，這年7月，梅蘭芳一行乘“淺間丸”號輪船回到上海。一來為了答謝上海各界朋友對他這次訪美的支持與幫助；二來也是為了休養，畢竟在美奔波數月，既要演出又要會見各界人士，實在是疲憊不堪。因此，他沒有及時返回北平，而是在上海逗留了一段時間。
次月月初，梅蘭芳返平途中經過天津時，接到噩耗，他的伯母（即梅雨田之妻）去世了。因為他肩祧兩房，伯母也就是他的祧母。儘管幼時，伯母對他很嚴厲，但他始終感念伯母的養育之恩。得到消息後，他馬不停蹄，立即趕了回家。隨後，梅家辦喪事，一切陷於悲悽之中。
正是這次的喪事，引發了孟小冬戴孝風波。可以說，這是他倆分手原因之一。
對此，自稱跟梅蘭芳交情深厚的吳性栽（筆名檻外人）這樣回憶道：
當時梅跟孟小冬戀愛上了，許多人都認為非常理想，但梅太太福芝芳不同意，跟梅共事的朋友們亦不同意。後來梅的祖老太太去世，孟小冬要回來戴孝，結果辦不到，小冬覺得非常丟臉，從此不願再見梅。有一天夜裡，正下大雨，梅趕到小冬家，小冬竟不肯開門，梅在雨中站立了一夜，才悵然離去。所以梅孟二人斷絕來往，主動在孟。
這段回憶中，有一個錯誤，那就是並非“梅的祖老太太去世”。梅孟之戀發生於1926年，而梅蘭芳的“祖老太太”，即祖母早在1924年就去世了。老太太去世後不久，梅蘭芳應邀赴日，在抵達門司後曾經公開發表談話，講了來日演出的目的，其中一句話是：“今年夏天，我祖母去世了，目前我還在服喪期間，但我還是特地到日本來了。”
關於戴孝風波，吳性栽只說了一句：“孟小冬要回來戴孝，結果辦不到。”據說，當時的情況是，梨園藝人們紛紛前往梅家弔唁，有四大名旦中的程硯秋、尚小雲、荀慧生，還有“五大名旦之一”之稱的名旦徐碧雲，以及王蕙芳、姚玉芙、魏蓮芳、王少樓、王少卿、王幼卿等。每個人都身著孝服，進了靈堂，燒了香，磕了頭。可是，當孟小冬頭插小白花，神情哀傷地來到梅家大門口時，卻被人攔了下來——連門都不讓進。
這個時候，孟小冬自認身份和其他人不一樣，她是梅蘭芳的妻（她不可能承認她是妾），死者是梅蘭芳的祧母，而她孟小冬就應該是祧母的媳婦，媳婦給婆婆戴孝不是理所當然的嘛。然而，正是因為她的身份，所以她才不能像其他梨園藝人那樣進梅家弔唁。這是她想不通的地方，也是她萬分氣憤的理由。她認為，是梅蘭芳正宗的妻子福芝芳從中作梗。