陳彥嚇了一跳，急忙開口否認：「小世子，這事情和我沒有半點關聯……」
「沒有關聯？」孟濯纓冷笑一聲，「你問問在場的人，他們信嗎？這鶴頂紅，可是你親手給徐氏的。黃婆可以為證，他連你手腕上的痦子都看的一清二楚，還能是冤枉了你不成？何況，這扳指內，最多能放入兩顆黃豆大小的丹丸。民間藥坊准售的鶴頂紅，純度極低，兩大勺也未必能毒死一個壯年男子。徐氏一介民婦，更弄不來這樣高純度的鶴頂紅。只有你，陳彥，鎮國公府的管家，有官家的渠道，才能弄到毒性這樣高的鶴頂紅。」
陳彥閉嘴，就是不說話。
孟濯纓忽而嘆了口氣：「自我年幼，尚不知事，陳管家就你畢竟是鎮國公府的老人了。眼下的確是證據確鑿，可我仍然不信，陳管家會這樣害我。」
陳彥見她似乎心軟，低下頭首，故作傷感：「小主人說的是。我有什麼緣由，要這樣害小主人……」
孟濯纓忽地話鋒一轉：「你沒有緣由，那就是你背後的主使人有！」
陳彥方才還在計較如何利用孟濯纓的心善妥善，冷不丁被她戳到要緊痛處，神色慌亂，瞳孔收縮。這一瞬間，他怕到了極點，慌亂擺手：「沒有！沒有的事，沒有……」
「沒有什麼？」孟濯纓抓住他不放。「是沒有人指使你，還是你沒有下毒？」
陳彥被嚇了一跳，直接否認：「沒人指使！」
「那便是有下毒。」孟濯纓逼問：「是你自己要害我？」
陳彥自知失言，冷汗順著額頭，不斷滴落。
孟濯纓語氣稍緩，十分無奈：「陳管家，我是個念舊的人，您是我母親在世時重用的人，若非要動刑，丟盡顏面，受盡皮肉之苦，又是何必？你與徐氏合謀，讓厲效良服毒，誣陷我仗勢殺人，究竟是何人指使？只要你說出幕後主使之人，我便能向大人求情，讓你免於死罪。若不然，……」
眼下，的確是證據確鑿。他是再難脫身的了。
陳彥突然打斷她：「沒人指使！就是我乾的！我和徐氏偷情，被厲效良發現，他像餓狗見了屎一樣咬著我不放，不斷向我勒索錢財。我被逼無奈，便和徐氏出了這條計策，讓他自己尋死。」
孟濯纓幾乎氣笑了：「你若說要除掉厲效良，也勉強說的過去，可這其中，怎麼又牽扯到我呢？陳彥，究竟你背後，是誰指使你？陳彥，你只要說出來，我必能保你性命。」
陳彥斷然回絕：「沒人指使，是我自己要你死。你不在府中，我借著管家便利，貪了先夫人的嫁妝，怕被你查出來。恰好又被厲效良發現我和徐氏偷情，我兩下一合計，就想出了這條一石二鳥的毒計來！」
堂下聽審的眾人都是目瞪口呆，場面有些詭異。
被陷害的孟濯纓，一個勁兒的為害她的陳彥推脫，勸他說出幕後主使，好減輕罪罰。
反而是罪證確鑿的陳彥卻拼命自證，主謀只有自己一個，生怕自己不死。
孟濯纓再三勸他，說出幕後主使。
「陳彥，你以奴害主，可是重罪，必死無疑。」