在日本人赤裸裸地威脅面前袁世凱嚴令北洋諸部保持克制，就算日本人先動手，也不准還手。
楊洪森並不是不想幫助袁世凱，只是北洋軍力還很“強”，再加上時下中、日之間並沒有出現實質性軍事衝突，他不想被卷進去。再則，其駐守在青島的部隊損失慘重，在與日軍的交火中他是元氣大損，現在是有心無力。若事態進一步惡化，最終導致軍事衝突的話，他將在人力、物力及精神方面全力支援中央。
在日本武力和外交的雙重威脅下，袁世凱只好向美國求援，因為英、日之間的關係太曖昧，實在不適合作調停者。
可是美國以不便於捲入協約國之間的衝突為由，拒絕了北洋政府的請求。
美國的答覆讓袁世凱後悔聽信楊洪森的言，貿然加入協約國。
為了讓袁世凱做出更大的妥協，達到獨吞在華利益的目的，日本政府趁西方列強正忙於歐戰，向袁政府提供了“亡國套餐”。
中國的軍事、政治、經濟都將淪於日本人的控制中，袁世凱想了半天也沒敢在上面簽字蓋章，他很清楚簽字蓋章的後果是什麼，而且這裡面還涉及到“南方聯合省”的利益，這將極大地破壞他與楊洪森的同盟協議。
“總統先生你還有什麼要考慮的，我們將為您提供最精良的武器，最好的教官，訓練最精銳的部隊，而且只要你有這方面的要求，我們會幫助你武力統一天下，甚至支持你成為新的皇帝。”
上次與楊洪森見面後，袁世凱特地派人到老家看了風水，劈了命，結果還真被楊洪森給說著了，他老袁六十歲之時將有大凶兆。如何避劫消災，不遺禍後人？根據大師的指點，若要逆天改命，就要衝破黃道秘穴，破穴而去，不但可以避劫消災，而且後人都將福緣綿澤。
袁世凱曾想過當皇帝，不過這只是想想。民國可不興這套，而且說他從未向任何人表露過，日本人怎麼知道？
袁世凱可不是那種容易上套的人，他想當皇帝，但是他不想做“石敬塘”那樣的兒皇帝。
當袁世凱對協議內容提出自己的意見時日本人拂袖而去。
美國的拖拉機生產設備運抵上海的時候，楊洪森嘴角泛起了不經意的冷笑。
中國南方沒有大型拖拉機的用武之地，而楊洪森也沒有打算生產大型拖拉機，他的真實想法是生產坦克。
不過坦克並不是楊洪森武器裝備清單中急需的，機關槍只要有錢就能買到，但是大口徑火炮卻是有錢也買不到的。為了彌補武器欄中大口徑火炮的空白。兵工廠的技術人員做了多方努力，最具有想像力的莫過於將義大利75MM野戰炮改裝為105MM野戰炮，通過中、德、美、意四國工程師的努力，最終成功改裝，大炮射程可達8800米，月產量可達到5門。這項改裝成果，使得皖軍又新添利器。