乔木决定在年夜饭上宣布她要离开防城港，正好趁着人齐。她不在乎爸会对此有什么看法。
她上楼，乔家宝来为她开门, 闷声说了句：来了。
妈当然在厨房忙碌，爸翘着脚窝在沙发上, 将电视声响调得很大, 但他压根就不看电视, 只一昧地在看手机上聒噪的短视频。
妈在厨房招呼她，问她饿不饿。爸瞄了她一眼, 说：又买些什么东西，花花绿绿，又贵又没用的。
乔家宝接过她买的坚果礼盒一类年货。
这几个月来乔家宝几次三番向乔木示好，说他用不着车子，让乔木把他的车开走。也许他还是盼着能像小时候，与姐姐重修旧好，得到姐姐的庇护、从姐姐这里感受到些亲情。乔木无心搭理他，他发来各种节日祝福与线上红包，她也只是淡淡回应，姐弟两人始终不冷不热，见了面也没有什么话说。
她撇下乔家父子二人到厨房去搭手。
上了饭桌，有鸡有鱼，有热菜有冷菜，有甜点有羹汤，妈却向她们道歉，说今年有些晚了，她下了班才赶回来做饭。
乔木还未来得及问，爸先冷嘲热讽起来：自家人都伺候不好，还出去伺候外人，真是好日子过太多，吃太饱没事干。
乔木叹出一口不耐烦的气，故意地让筷子撞着碗发出声响，以此威吓爸，让他闭上嘴。
妈，你找了工作吗？
对，胡春晓小心地应，家附近年底不是新开了个商场吗，那天我看在招聘保洁，就去问了一下，人家就叫我去上班了，一个月两千多块呢，离家又近
噢，那挺好的。乔木点头，其它待遇呢？一个月休息几天？
好什么？乔家宝插进嘴来，面上有些不痛快，妈，那也太辛苦了，干吗去做那个？家里缺钱吗？你跟我们要不就好了？
爸又借机发挥：你们老妈喜欢扫厕所，家里的厕所不够她扫的
我看你还是别去了，那商场离我公司那么近，我同事们都经常去逛的。
爸做作地哈哈了两声：你看，你儿子都嫌你丢脸，你就总把我的好心当成驴肝肺，我都跟你说了，我那个新工程那么大，你还愁什么钱、去扫什么厕所？对了，还没跟你们两个说过
爸转而吹嘘起他近来的事业，妈急忙埋头吃饭，像松了一口气，乐得餐桌上的大家不关注她。乔木起身去拿了个干净的碗来给妈盛汤。
爸又有微词：就你妈要喝汤，我不要啊？
妈打圆场：你不是要喝酒吗？那这碗给你就是。
乔木拂开妈伸来端碗的手，径自将汤放到妈的面前。
她开了口：我过完年要辞职，准备到西宁去工作。
在场众人都顿时错愕，爸稀里糊涂，大约搞不清西宁是哪里，妈知道天然在西宁，自是一听就了然，两人都还来不及发问，乔家宝倒是挑了眉毛，惊道：西宁？
乔木想他大约听苏志高说过天然去了西宁工作。
她并不回避，直言道：嗯，我女朋友在西宁。
贺天然？乔家宝发起愠来了。
对。
你看吧！妈，我就说她他急切地搁下碗，对着妈控诉，唾沫都快飞出来了。
但爸的声音像打雷，把他那细嗓给盖了过去：你说什么？女朋友？贺天然？
乔爱国瞪着牛眼把一双儿女来回地看，贺天然？
乔家宝翻了个白眼，仿佛他终于沉冤得雪。
乔木只是应：嗯，我女朋友，贺天然。
你是脑子被门夹了？还是怎么的？乔爱国摔下碗，差点没把整张桌都往前推，就是那个贺天然？我说、我说
他拿手戳戳指指，唾沫飞溅，转头冲胡春晓嚷道：我叫你去起诉她们，你去了没有？啊？骗婚，骗彩礼！现在是什么意思？男女通吃？骗完儿子骗女儿？啊？
我不是都跟你讲过，彩礼退回来啦，一分都不少，还有酒席的钱人家也给了一半胡春晓急忙要将饭碗塞回丈夫手里，怕战火进一步爆发，先吃饭、先吃饭，慢慢讲
慢慢讲、讲、讲什么！乔爱国梗着脖子，舌头大了起来，你听听你女儿在胡言乱语什么？还吃什么饭？家都要散了，还吃什么饭！
说得好像他真的有半分在乎所谓的家。
乔木冷声说：我都已经安排好了，只是告诉你们一声。这饭能吃就吃，不吃我就走了。