秦闕深深地看了他一眼，只是喑啞著聲音應了一聲。
燕帝的身子愈發不好了，已經廢了常朝，起初是將三日一朝改成了十日一朝，後來改成了半月一朝，最後只能下了詔書讓太子秦闕監國。
秦闕則借著這個機會大力清除異己，一些原本舉棋不定的老臣看著這個情況，也都紛紛倒戈向秦闕，他的地位在朝中逐漸穩固起來。
祝蘅枝去了京郊別院的事情，京中無人知曉，巴結他的朝臣不知如何討好他，便總是明里暗裡地給東宮送一些珍貴的香料、螺子黛，珊瑚，拜帖更是不必說。
而陳聽瀾也總是將這些禮單、拜帖原封不動地放在他地桌子上。
他時時夢到祝蘅枝。
有許多次，他騎著馬到了京郊別院的山下，看著掩映在樹叢中的別院。
但每次都是在山下徘徊許久，又驅馬回了東宮。
永宜十五年的除夕悄然而至。
燕帝早已臥床不起，鮮少有清醒的時候，秦闕不喜歡宴飲的場合，於是除夕宮宴便廢棄了，只是照例給一些較為重要的閣臣府上賜了菜。
東宮裡照例點了燈，做了一桌子菜，但秦闕只是沉著臉，動了兩口，又叫人撤了下去。
他下意識地喊了聲：「伯玉！」
但並無人回應。
秦闕想起來，他今日給陳聽瀾放了假。
自從他開始監國開始，在他地授意下，陳聽瀾搬回了從前的陳府，便於為他籠絡朝中勢力。
陳聽瀾突然打了個噴嚏。
祝蘅枝將一盤餃子放在桌子上，看著立在廊下的陳聽瀾：「哥哥快些回來吧，可是染了風寒？」
「無妨，」陳聽瀾將帶來的煙花放在院子裡，「皎皎要來看煙花嗎？」
祝蘅枝彎了彎唇，脆生生地應了聲：「好。」
京郊別院裡一直鬧到了半夜，煙花的碎紙屑滿地都是。
祝蘅枝夾了一顆餃子放到陳聽瀾的口中，笑問：「好吃嗎？」
陳聽瀾將那塊餃子吞咽了下去，才道：「當然，皎皎的手藝果然好，可惜我不能天天來這京郊別院。」
陳聽瀾說著眸間染上了一層失落。
他與祝蘅枝心裡都清楚，她留在上京的時間是過一日少一日了。
秦闕如今在朝中幾乎是一手遮天的地步，又是正兒八經的儲君，燕帝一旦駕崩，他便是新君。
而秦闕登基之日，便是祝蘅枝離京之時。
「沒關係，無論哥哥什麼時候想來，只管派人傳個話，我親自下廚。」祝蘅枝出言勸慰。
而東宮卻是一片冷寂。
過了年後，陳聽瀾卻再也沒有來過京郊別院。