周圍人暗暗咋舌。
瑤經大會，名義上是請大師開壇宣揚經義，實則是心都內，信奉瑤經的貴族、官員之間的聯誼，太常寺卿魯玄禮、尚書丞程桐之都會出席，能受邀的寒門士人寥寥無幾，高泉竟把這珍貴的名額給一名舉人。
在側不少進士出身的官員艷羨不已。
溫縈作了一個揖感謝。「對了，小溫...」高泉沉吟說道。她直立身，左右張望，才憨笑著退到一邊。
這時，一名護衛官趕緊上前，聆聽高泉吩咐。
「方才，我無意冒犯。」鄭祈俯在她耳邊說。她眼睛笑得彎彎的，絲毫不介意，悄聲說：「只是肚痛罷了，改天請你到聚福樓喝酒。」
避開了高泉鋒芒的餘光。她同她父親長得那般像，怎會不懷疑？
第18章 ：誰的玉墜掉了
翌日，陽光普照，太學裡的雜役重新刷洗前院廣場立的石碑，上面雕刻有歷年進士的名字。「刻在第一塊石碑上的人運氣真好。」路過的人不禁艷羨。
四十多年前，科舉同真實歷史上的不符，請勿當真。誕生之時，沒人把它當回事。應試的都是依附於貴族的門客，當時只要熟讀明經科，就可撈一個進士當。
而後，逐年激烈。到二十年前時，中進士的人已經被稱作文曲星，能載入縣誌大書特書，但這些終究是庶民的自娛自樂。
世家貴族並不參加科舉，一得到舉薦入朝，很快就能升任高官，三公九卿從無旁落過，而高泉作為侍御史，離御史大夫之位咫尺之遙，不出意外下一任就是他。
「真是我們士族的驕傲啊！」辜鞠走到溫縈身邊停下感慨，她正看著石碑愣神，高泉旁邊的名字被刀削去了，依稀能看到溫字的三點水，以及絳的下半部分。
是她父親的名字，那時中三甲還沒有狀元、探花等花名，只稱進士。
「侍御史如此看重你，將來步步高升時，可不要忘了我們。」他玩笑說。
今日，辜鞠也是來上課，還有他的同窗璩歡。兩人總覺得『甄圓』來此讀書大有文章，於是託了德音書院魯院長的關係，過來借讀。
上課鐘聲一響，三名舉人坐在書齋的角落位置，同一群新生一起上課，氣氛變得相當古怪。辜、璩兩人無論怎麼聽，都沒有聽出玄機，就是尋尋常常的經文，他們早已倒背如流。
而且，他們覺得；李夫子有許多精微含義沒講對，一些有關於瑤經里的觀點甚是離譜，夫子認為「仁義」虛偽，背離大道，刻意標榜它的人相當偽善。
於是，好心出言糾正。
三人你一言我一語，一堂課逐漸演變成了清談辯論。學生們想幫夫子而無力。
等下課時，臉色漲紅的李夫子見宋浩站在走廊，一把拽住他手腕，要他也加入辯論。「到你出場的時候了。」璩歡鼓舞溫縈說。