楚言雙頰火熱，不知該如何作答，眼睛四下亂掃，只盼趕緊換一個話題，猛然間看見一物，忙指著笑問：“十三爺的玉佩怎麼換了個穗子?”
十三阿哥把腰間的白玉玉佩提起來，一臉惋惜：“說起這個，可算是我這回去塞外的第二件倒霉事。原先那個穗子也不知怎麼就斷了。穗子還罷了，了不得再求八妹妹九妹妹打一條，最可惜的是原先穗子上墜的那塊石頭，竟然找不到了。那還是我頭一回隨皇阿瑪去塞外，四哥陪著我四處騎馬轉悠，在一條乾涸的小河床拾的。我愛那花紋奇特，央了好半天，才求得四哥答應送給我。也是那年，皇阿瑪賞了我這塊玉佩，求額娘給打了一條穗子，把那塊石頭也拴在上面。”
“石頭還罷了，興許還能拾到。敏妃娘娘親手打的穗子弄壞了，才是可惜!”楚言倒還記得那塊小小的鵝卵石，白玉一般，當中灰色藍色綠色點狀雜質構成橢圓星雲狀花紋。三色絲線被敏妃巧妙地搭配著，使得玉佩卵石穗子渾然一體。
十三阿哥搖搖頭，慶幸道：“額娘打的那條舊了，我收了起來，央著兩個妹妹照樣又打了一條。要真是把額娘親手打的穗子弄壞了，才是該死!那樣的石頭，後來再也沒見過——可惜了!”
“既然丟了，也沒法子。依我看，十三爺也不是真在乎那塊石頭，不過是懷念那些往事。下回遇上四爺一同去塞外，拉著他出去轉悠，再拾一塊，興許還能遇上更好的。昨日再來，又是一段新的念想。”
十三阿哥點點頭，別有深意：“倒是你想得通透。只不過，再拾一塊，也不是從前那快了，是麼?”
楚言一愣，低頭想了想，慢慢說道：“是。只是，既然原先那塊石頭再也回不來了，傷心也是白搭。何不把它收在記憶里，記住它，記住那些日子，記住那些歡喜?”
十三阿哥怔了怔，隨即笑道：“是，多謝你替我排解。你若會打穗子，替我打一條可好?”
“我的手笨，女紅一點不成。你求我，我只好替你去求冰玉。”
十三阿哥連連擺手：“別，冰玉做的東西我可不敢戴。惹不起納爾蘇。”
“納爾蘇每天纏著你比試摔跤，豈不熱鬧?”
“哎，你不懂，我已經打不過他了。”
楚言大笑起來，指著說：“這條也很好，看得出花了不少心思，手也巧。”只是顏色不大好，花樣也太麻煩，有些喧賓奪主。
“皇阿瑪身邊有個叫玉梨的丫頭，同王興要好，怕我為了穗子的事兒怪罪王興，悄悄做了這個換上。我不喜歡，可也不好就這麼扯下來，一來顯得小氣，也讓他們不安心。”十三阿哥怕她多心，連忙細細解說原委，一邊小心她的神色，見她微微點頭全不在意，放下心來。
想起與那位玉梨姑娘的一面之緣，楚言心裡隱隱有些明白，只是微笑。
“人無完人，不會女紅也算不得什麼，我早料想你不耐煩那些。拼著挨一頓埋怨，我再去求八妹妹九妹妹。” 十三阿哥拿起她原先看的那本《樂府詩集》：“方才看到什麼了?怎麼象是悶悶不樂?”
在這窗口看書，有時不小心就被風吹亂書頁，楚言隨手拾了一片竹葉作書籤。十三阿哥信手一翻：“《孔雀東南飛》?這個慘了點。”
楚言臉色有些不自然，想了想笑道：“我正有一問，要考考十三爺。”
第61