“你心裡可還有我?”
楚言不語，手中的柳條已經被揉得爛了，隨手扔掉，走到下一棵柳樹邊，乾脆拉下一根枝條，一片一片地把柳葉拽下來扔進河裡。
他默默地看著她，眼中浮起濃濃的哀痛，仿佛她在撕扯的是他的心：“楚言，你連一句話也不願意和我說了麼?”
放開柳條，忍了很久的淚珠滾落，她狠狠地用手背去擦，固執地不肯看他：“你冤枉我!”
四個字如一柄大錘，重重地砸在他心上，疼得直冒血泡，是酷暑中一盆冰水，醍醐灌頂，又象寒冬里一碗熱湯，幫助他渾身回暖過來。他走上前，不由分說地把她緊緊擁進懷裡，湊在她耳邊喃喃地道歉：“是我不好，全是我不好。都是我的錯!我不該冤枉你，不該不信你。你要打要罵都好，只要再聽我一句話。這裡，我心裡，一直想著你，惦著你，只要你能好好的，平平安安，你要怎樣都行。”
她輕輕掙了兩下，奈何他的手臂很有力收得很緊，最終只能靠在他懷裡無聲落淚，整整一年的委屈化為無數傷心淚。
他如珠如寶地捧起這張臉，痴痴地凝視。多少個不眠之夜，他想起的都是她的笑。她是那麼愛笑，天地造化，那麼多事物在她看來都是有趣，一點點東西也能讓她高興個半天，哪怕面對不懷好意的人，她也笑，笑得剛強笑得超然。她笑起來有那麼多風情，令他應接不暇，占據了他所有的記憶，以至於他忘了她也愛哭。記不得她在他面前到底哭過幾次，是不是她所有的淚都因他而流?難道，他才是最令她傷心的那個人?
柳樹擋住了兩人的身影，隨從們好一會兒不見動靜，有些奇怪，也有些擔心。四阿哥的那個伴當忍不住高聲喚道：“八爺?佟姑娘?”
八阿哥收斂心神，放開魂牽夢繞的這個人，慢慢踱出樹影：“什麼事?”口氣平淡無波，卻透著隱隱的威嚴。
那人連忙賠笑：“奴才是想問問，這條道往前有個文通塔，八爺可是要往那裡去?”
“正是。”
“這段路說長不長，說短也不短。八爺一路奔波，明兒一早又要趕路。佟姑娘身子嬌弱，只怕走不得遠路。奴才以為還是跑馬駕車舒服一些。”
八阿哥深嫌此人礙眼，偏偏他的話卻在理，只是，好容易得與楚言相聚把話，盡釋前嫌，轉瞬又要分離，眼前時光便是一時一刻也彌足珍貴，哪裡捨得就這樣各自上馬登車?四下看了看，點頭笑道：“言之有理!我也不是非要去看那個塔不可。難得今兒天好，晴天，有雲，也不太熱，這裡視野開闊，涼快，悶頭趕路倒可惜了。倒不如這麼隨便走走，領略一下鄉野風光，舒舒筋骨。你跟四哥辦差，在這裡呆得久了，不覺得。我剛從京城出來，可是眼睛一亮，頭腦一新。明兒要趕到江寧，再乘船去漢口，那兩個地方可是有名的火爐，比不得這裡鬆快。”
那人一聽，不好再說什麼，只得笑道：“八爺辛勞!”
“和四哥一樣，盡臣子本分罷了!”八阿哥淡淡一笑，不急不徐地向前走去。
楚言已經擦乾眼淚，仍舊不遠不近地跟著。
八阿哥停下，示意她走到自己身邊，尋了些有趣的話題說給她聽，慢慢地哄得她露出笑容，也肯與他對答了。不能擁她在懷，細訴衷腸，只能略略說笑幾句，聊以尉懷。
她很快就要回京。皇阿瑪已出塞外，對她另有安排。太子心胸狹窄，偏管著宮內事務，不會輕易饒過她。他臨出京時再三要求九弟預先打點，代為周旋，只怕仍是不能顧全。想到她將要吃苦受罪，八阿哥萬分心疼，只恨不能帶了她走：“楚言，你回宮後，不論遇到什麼，都先忍耐，等我回京再做計較。你信我，我定能救你出來!”
楚言遲疑了一下，輕輕地點點頭。這麼說，她的命運已經決定，這短暫的逍遙馬上就要結束了!
四阿哥走進那個院子，看見她站在廊下望天出神，不過一夜之間，眉間隴上了一抹輕愁。他心中突然湧起無以名狀的酸意。
“八阿哥走了。”他冷冷道。
她微微一愣，不知該怎麼接口，只好點點頭。