段里買了些好酒好菜，用食盒裝著，騎上馬，慢慢走出城門往城外的吳家而來。
吳家大院的門口，一個婦人帶著一個十多歲的男孩從門裡出來，看見段里打馬而來，連忙站住賠笑：“段大哥，又來看二叔了?”
“是啊，得了個差事，要出京一趟，正月里恐怕趕不回來，先來拜個早年。”認得是吳大老爺的長媳黃氏，段里滿臉堆笑，又指著她身旁的男孩問：“這就是丟了幾年，新近找回來的那位令郎吧?”
“正是。”黃氏推著兒子，命他喊人，口中說道：“我娘近來身子不大好，也不知過不過得去這個年。老人家當初就最疼橫兒，好容易橫兒回來了，想著讓他多去陪陪老人。”
“應該的，大嫂也別太擔心。吉人自有天相，興許叫過年的喜慶一衝，老人家的病就好了。”
“但願如段大哥吉言。”
兩下說了一會子話，黃氏看著兒子上車，囑咐道：“別對姥姥說你妹妹病了，只說她正幫著我預備年下的東西。別讓你姥姥他們操心。”
段里繞到側門，系住馬，伸手拍了拍門板。
門內出來一個老婦人，歡天喜地地迎了他進去。
段里這輩子做過的好事屈指可數。還在師門的時候，有一回，一時高興從一群混混手裡救下了這吳二，又接濟了他一些銀錢。正當他發愁怎麼安置那個若蘭時，可巧又遇見了吳二。
吳二年輕時也是個混混，有回混得過頭，失手打死了人，只得流亡在外，飄泊了三十年，始終也沒混出個人樣，老來想要葉落歸根，又覺得沒有臉回去見親人。
聽說吳二的家就住在京城外十里，段里有了主意，與八阿哥商量後，給了他一大筆錢，讓他們夫妻榮歸故里。條件是吳二把若蘭當做女兒，好生照料。
那吳二早年混得太狠，受過重傷，一輩子沒能有兒女，有了這個女兒，不至於在家族中抬不起頭，雖然是個殘廢，也是歡喜。
吳大老爺是個長情的，熱情地接納了離家多年毫無音訊一朝突然出現的二弟。當初，所有的人都以為吳二早就死在外面，分家時也沒有為他留下一份。好在吳二一家只有三口，吳大老爺讓出一個偏院，也就容下了。吳二沒有計較家產，有段里給的“積蓄”，生活上不用依賴本家，時不時還能給幾個侄孫買點東西。那個又啞又瘸的若蘭也讓吳家上下憐惜不已。兄弟倆家相處得很和睦。
吳二是知道段里出身師門的，也知道他為了一個女人叛出師門，是個痴情漢子，只當這個女子是他的心上人，小心翼翼，照顧得無微不至。他別的優點沒有，就是講義氣。夫妻倆受惠於段里，感恩戴德，果然守口如瓶，沒有泄漏一絲一毫。
吳家上下都知道段里早年周濟過吳二，現在八貝勒府里當差，偶爾來走動，都是笑臉相迎。