李奉先擺手道：「我且沒空和你打嘴仗。無論如何男尊女卑、乾剛坤柔是千古不易之理, 若女子和男子並駕齊驅, 這天下便要亂了套了。我的意思，這一條務必刪去。」
薛慕見李奉先如此固執，只得先答應了。李奉先又指著章程裡面「智育」一條提到：「女子學校的課程, 我看設家政、國文、外語、算術、美術、格致也就夠了。又何必涉及實業，女人又不能外出工作，醫學、法政、工藝對她們來說並沒有什麼用。」
薛慕這回不想再讓步了，提高了聲音道：「李大人，實業是高等女子學堂的課程，此時女子已經接受了基本教育，知識已開，人格已成，根據學生的特長授以專門實業，這也是題中應有之義。眼下女子雖然不能外出工作，但以後學有所長，也可以自食其力養活自己。民女雖不才，亦是受皇上所託草擬女學章程，其中每一個條目都是經過深思熟慮的，若大人覺得不妥，民女情願面見皇上請辭。」
李奉先卻沒料到薛慕有如此膽色，他亦摸不透皇帝的心思，只好安撫道：「薛小姐何必著急？我這也是和你一起商量嘛。皇上既然把興女學這件大事託付我等，我們當然得把事情辦圓滿了，不能讓翰林院那些人說閒話不是？」
薛慕笑了：「李大人，自古立一事，廢一事，總是要有人要說閒話的。去歲朝廷廢八股改策論，朝野間風言風語也不少，大人不也漂漂亮亮地把這事辦下來了。至於我自己，辦女學這些年聽得閒話多了，也不在乎多聽一些。」
薛慕給自己帶了這麼一頂高帽子，李奉先也不好再說什麼，二人又討論一陣子，薛慕正要告辭，忽見有名小太監匆匆走入學部公署，提高了聲音道：「薛小姐，我們家王爺請您到府上一敘。」
小太監說的王爺是禮親王，當今皇上的胞兄。太后薨逝之後，之前失勢的新黨又重新回到要職，後黨人人自危。倒是這位禮親王為人中正平和，時常勸皇帝調和新舊、穩定大局，所以深得皇帝信賴，在朝野間頗為威望。
禮親王的府邸在楓林胡同，是乾豐朝貪官魏翔的私宅。後花園頗具林泉之盛。太監領著薛慕穿過重重庭院，繞過一道假山，便是一片極大的池塘，禮親王的書房朴庵便在池塘盡頭，環境極為清幽。
本朝親王禮絕百僚，禮親王在朴庵召見薛慕，是坐著受了她的全禮，然後才抬抬手道：「薛小姐坐。」
薛慕度其位次，在西面的一張椅子上坐下。卻聽禮親王問道：「皇上很是賞識薛小姐的才華，欲授予你女咨政的頭銜，估計不日就有旨意下來。」
薛慕忙起身謝恩道：「民女德才淺薄，蒙皇上信賴，必當恪盡職守不負聖恩。」
禮親王點頭道：「你肯用心就好。以女子之身參預朝政，這在歷朝歷代都是異數。眼下是咸與維新的時代，女子無才便是德的那些老規矩也過時了。興辦女學是好事，我也很贊成，不過有兩件事我要預先囑咐你。」