這一副一切盡在掌握、諸事都瞭然的模樣，令宋珍無端生出些景仰，但他畢竟忠心耿耿，遂立刻收了心，恭敬送賀蘭欽出門。身為親王執事他面對白身的賀蘭欽或許不必這樣謙卑，但賀蘭欽是吳王老師，便要盡到禮數。他將賀蘭欽送上車，目送那車駕騰騰而去，轉頭撩袍就匆匆折返回西廳。
宗亭未走，獨身一人坐在廳中飲茶。小爐燒著，沸水翻滾，他飲得閒適從容，宋珍心裡卻是好一陣琢磨。末了，他終於開口：「賀蘭先生方才點破相公在屏風後坐著，小人真是嚇到了。依相公看，他又是如何得知此事的呢？」
「他知道又怎樣呢？」宗亭低頭又飲一口茶，似乎根本未將賀蘭欽放在眼裡。他不信道，也不信神，賀蘭欽唬人的本事在他眼裡並不值一提；府里被安插眼線？他無所謂，要查總能查得出來，何況就算查出也無用，不過是逼著對方換個人，實際防不勝防；試探？更沒勁了。
唯一令他不舒服的是，賀蘭欽講「她是個好學生」時那仿佛伴著笑的聲音。他是她老師，一當便是七年，真是誨人不倦，且多管閒事，連她的字跡也要篡改，妄圖將她之前的痕跡全部抹去。
賀蘭欽今日所遞拜帖上的字跡，和李淳一眼下的筆跡幾乎一模一樣，難道當年學了他的字還覺得不夠，非要再改頭換面學賀蘭欽的嗎？真是毫無道理，聞所未聞。宗亭抬手一口氣飲盡了茶水，金箔假面下的眸子裡竟閃過一絲煩躁和氣惱。
宋珍見勢不對，閉口不談此事，只在旁邊站著，小心提醒：「相公還是勿在廳中逗留太久的好，畢竟府中人多口雜。」
宗亭輕放下杯盞，外表鎮定，就連一貫敏銳的宋珍也察覺不出他內心的咬牙切齒。他雖然心中極不舒服，卻也不是一無所獲。賀蘭欽看起來光風霽月毫無瑕疵，但今日還是暴露了一些弱點。他雖不能十分篤定，但也猜了八.九分。
宗亭稍稍平復，獨自往臥房行。而宋珍則雙手攏袖站在廡廊里，不由自主神遊了一陣。忽有小廝喚他道：「宋執事在這裡站了許久了，可是有事要吩咐給小人嗎？」
宋珍回過神，莫名地回說：「噢，我是方才突想起了一則故事，是講二狼為奪另一隻狼，趁那隻狼不在時碰頭打架，最後不歡而散、鬧得兩敗俱傷。」
小廝聽他饒有意趣地說完，無辜地亮了一張懵懵臉給他，內心哀嘆讀書人的故事真是怎麼也聽不出趣味，無聊，實在無聊。
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賀蘭欽出入親王府邸之際，親王本人卻在吏部督促舉書的審覆。制科應舉者可是前任官員，也可是白身，應舉方式可是自舉或他舉，與進士科相比要寬鬆得多，也更利於招攬各色人才。