他父母合葬在關隴，若他沒有提前回京，到忌日時他一定還在那裡。但他卻選擇了提前回來，幾乎是以一種自我欺騙的、躲避的方式避開忌日逃了回來。
李淳一神思略是蕪亂，她在廡廊下站了一會兒，看到有吏卒朝這邊走來，遂趕緊回過神，獨自往西行去。
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人的記憶有時也熱衷趨利避害，她這些年努力迴避了一些不太好的事，但稍稍一點撥，便又全記了起來，這滋味實在糟糕透頂。
好在事務繁忙，這糟糕也只持續了片刻。待到日暮時分，尚書省留直官紛紛往公廚去尋一口飯食，她也得挾著疲倦回府了。安上門的燈格外淒冷，車駕晃動時覺得燈也在晃，鼓聲落盡了，坊門也閉著，只能靠金魚符挨過一道道門往家裡去。
一路走走停停，停停又走走，李淳一胃痛難忍，皮囊里像塞滿了尖銳冰碴，動一動就折騰得人直冒冷汗。好不容易長長久久地停下來，她不出聲也不動作，車夫便也不敢動。掀開帘子便能見到家門口，但她在車廂里坐了好一會兒，直到宋珍在外提醒「殿下，已經到了」，她才回過神，若無其事地下了車。
「殿下很累嗎？」、「恩，睡了會兒。」、「晚飯已是備好，是在堂屋用還是送回房？」、「不用了，我不太餓。」、「喏。」
宋珍的周到全打了水漂，只能目送親王殿下徑直往裡走。和她初來的那個夜晚不同的是，儘管兩次都顯得很疲憊，但那晚尚能看出露在外的利爪，今日卻多少有些委頓。
李淳一行至臥房門口，只有一盞廊燈照路，而屋裡並未像往常那樣亮起燈迎接她回歸。烏鴉棲在窗棱上，似乎不太想進去，見到李淳一也無動於衷，只低喚一聲，便再無動靜。李淳一雙手輕按在門框上，遲疑了一會兒，最後小心翼翼推開門走了進去。
燈冷屋寂，案前沒有人，飯菜早就涼了，動也沒動過。借著屋外廊燈的黯光，李淳一走到床榻前，終於看到了宗亭。他側身朝里，被子只覆到胸前，手臂露在外，袍袖往上縮了一截，手腕和半截小臂就裸.露在空氣里。
李淳一下意識想將他縮上去的寬袖拉好，然而手剛伸過去，卻瞥見了他用來蒙眼的黑緞帶。玄色長條覆在白皙皮膚上，冷硬而無解，就像她不清楚他這些年是如何度過，她同樣不知道他是何時養成了這樣的習慣。
他睡得很沉很痛苦，皮膚竟然是冷的，李淳一甚至明顯感覺到他的肩頭顫了一下，那露在外面的手也下意識地握了起來，像在拼命忍住哭一樣。她驟想起白日在政事堂外所聞，胸中微滯，費勁嘆一口氣，鬼使神差地伸過手，去探他蒙眼的緞帶。