屋外夏蟲毫不體諒熟睡的人間，鳴叫聲愈發囂張歡愉，勢頭簡直要將天幕都掀開。
李淳一雙手都垂下，忽然站起來，轉過身，想要做點什麼，或者只是走兩步，抑或再次坐下，但一時間什麼都辦不到。軀體仿佛失去了控制，只剩下不知所措。她曾為父親的死設想過數種理由，但惟獨沒有料到這其中竟然是如此情委，是這樣說不出的冤枉。
而女皇一直以來的厭棄與排斥，正映照其內心的懊惱與恐懼，不只是針對李淳一及林希道，更是她自己。
賀蘭欽這時候起了身，看向李淳一無措的側影道：「你現在立刻回宮請罪，將途中元信遇劫之事如實稟告，不要給太女留欺君把柄。」
李淳一有些遲鈍地轉過身，腦海中卻飛速轉換了話題，聲音裡帶了些努力平抑崩潰情緒的顫音：「我已被禁足，又以什麼理由去？」
「皇夫熬不過今晚，他一定會死。」賀蘭欽語氣篤定到仿佛操控了這一切的發生，「人之將死，總有幾句話要說，若不出意外，現在該說的也已經說完了。女皇可能正遭遇最脆弱的時刻，她需要你，而你也需要這樣一個機會。」
他兀自走向那暗道所在，背對著她道：「我能做的也只到此了，這機會中的風險與變化，要你自己去承擔，你得有這個勇氣與膽魄。」
他說完要走，李淳一這時卻轉過身，恢復了一向的冷靜直指要害問道：「老師與我阿爺之間又是什麼淵源？這些事又是出自何人之口？老師在宮中是否也有眼線，是陛下壽辰之夜遞給我『忍』字的那位內侍嗎？老師之所以一直幫我，為的又是什麼？」
一連串被拋出的問題，皆在她心中揣測過多次，也都是必解題。
賀蘭欽背對她站在黯光中，往前繼續行就是通往外邊的暗道。
他眯眼面對即將到來的黑暗，卻若無其事說：「你阿爺是我親舅舅，宮中有的是前朝舊人，眼線又何止一個？我不是幫你，是為了圓你祖母的夢，她不太樂意看著李家獨吞這河山，你不過是恰好有幸帶了我家血脈罷了。」
他輕鬆平和說完，最後甚至不忘用「有幸」二字提醒她——她是半個楊家人，流著前朝皇族的血。
賀蘭欽即將去往山東，而李淳一也要往宮裡去。
此時立政殿昏黃的燭光還在紗幔外輕搖，殿內釅釅藥味浮動，榻上兩人仍死死僵持。這近乎偏執的親密關係令人窒息，緊握的雙手之間藏著難掩的巨大隔閡與怨恨，女皇蒼老的面容中表露出歇斯底里的絕望與厭惡，甚至到了猙獰的地步。
這僵持久了，人心也倦。女皇面上漸現出一片死灰般的寂靜，手也漸漸鬆了，然皇夫卻加大了力氣，手甚至移到她脖頸妄圖要掐死她。