夜明珠長嘆：「閣下此言，想是與杜夫人結識多年？」她暗想，心甘情願守在水缸中，想必二人彼此情深，猶如至親。
槐序咬著菱角，微微偏首靜聽木炭被燒碎的窸窣聲：「她不知道我是妖，只當我是條鯉魚。可，她養了我這麼多年，日日不忘餵我酒客剩下的佐果，寒冬是燒芋，季秋是蟹足，仲夏是桂圓，陽春是菱角。」
縱橫縴手破開一枚紅菱，疑道：「你緣何不與她說道說道，你已得道化妖？」
槐序搖頭：「她害怕怎麼辦。」
縱橫心想，這小鯉魚，還當真是心細體貼。
夜明珠道：「已過數年，杜公子仍舊未歸，想必當真尋到，也已不在人世。」
槐序猶有一絲期許：「且試一試再說。」
縱橫頷首，笑道：「當是什麼事兒，早說便是了！舉手之勞，何曾有不助你一助的道理？」
槐序感激道：「多謝兩位帕交的姐姐！」
夜明珠：「……在下夜明珠，喚名諱便是。」
縱橫亦乾笑：「其實……那個……關於帕交啊……」
槐序切斷她吐出一半兒的言語：「姐姐，斷袖帕交，凡人才忌諱，你我妖僚雖說身在人間，亦不忌諱這個。且說兩位姐姐為長，我如何敢喚姐姐們芳名，喚姐姐罷。」
縱橫頷首：「好，姐姐，就喚姐姐。」
夜明珠觀天色，道：「時候不早，我等且調息思緒，共入前塵，去看看這樁前塵舊事。」
槐序道：「勞煩二位姐姐。」
烏紗一樣的夜裡，槐序、縱橫、夜明珠皆闔目調息，共入前塵之中。
再轉醒，已如隔世。縱橫望著幻境中的天光乍破，彈指算來：「這便是整整五十年之前？」
槐序不可置信地看著，自己的身體化成一抹碧影，夜明珠是白影，縱橫是朱影，三人走在古道邊，不費吹灰之力穿過無數桂子鎮的行路之人。
那一年，豆腐婆婆三十二歲。杜家小郎君十六歲。
庭中隱隱有蟬鳴犬吠，石榴花開的灼烈。小郎君騎坐在樹杈上，頭上松松綰了個髻，倒是個俊朗端正的男兒。