艾格感到背後的商人仍舊在注視。
「做客敘舊，還能有什麼？」他回答他，將空空的兩手插進一無所有的兜里，「鄉下小島窮得一乾二淨，老朋友總不會因我沒帶禮物而大發脾氣。」
門沒有關，他邁步而入。
第51章
利瑟爾·德洛斯特並不是一個隔著五年時間還能令人印象深刻的人。
作為曾經被放逐的帝國貴族, 德洛斯特遠在上個世紀就投靠了北海的自由之地，在雪山與大海的見證下宣誓效忠，成為了加蘭海姆代代相傳的封臣。
而利瑟爾作為現今德洛斯特公爵的繼承人, 從小生長於加蘭島, 在加蘭海姆的長子出生以前，據說他曾是領主夫人最信任的近衛, 更得北海領主親自教導航海術和博斗術, 可以說是城堡里最受寵愛的貴族之子。
但艾格對於他此前的風光完全難以體會, 印象中利瑟爾·德洛斯特一直只是個跟在安潔莉卡身後的影子，卻不得小女孩的喜愛，後來就變成了跟在他身後的影子——孩子相繼出生，母親將信任的親衛分派，一半派去保護熱衷冒險的男孩，一半派去看住無法無天的女孩。
「我討厭那條可憐兮兮的落湯蛇，有誰在欺負他嗎？幹嘛總是一副被我揍了一拳的樣子, 也不許他跟著艾格, 不許！」安潔莉卡的喜惡向來任性, 曾直言要把小蛇送離加蘭島, 送回德洛斯特公爵身邊, 因她討厭他總是低垂的腦袋和受傷的笑容，卻被母親捏著臉教導禮數。
時隔多年, 艾格無法記起那道影子的面貌，不記得他的榮譽，不記得他的宣誓，唯獨記得母親為女孩的任性之言深感抱歉, 還有借他之手、送給小蛇的那把槍——精心特製的一把雙筒短.槍，每一個看到的將士都曾目露羨艷, 火.槍使用的麻煩永遠在於每次發射前的裝填彈藥，而一聲槍響、連續的兩發子彈是那把雙筒火.槍最大的特點，對戰中往往會讓敵人猝不及防。
十步之內，再蹩腳的槍術都能命中對方的心臟。
一聲槍響，兩發子彈。
然後，她流出來的血染紅了整間書房。
人們竟能如此盲目？悲憫一窩海蛇的野心。到頭來誰都沒有小女孩的一雙眼睛看得清楚，逝者的致命傷將陰謀家的面具徑直撕開，而倖存者久久擁抱屍體，不得其解。
此時此刻，在闊別多年的海蛇大船上，利瑟爾·德洛斯特坐在屋子中央，腦袋不再微垂，神情也不再像過去那樣，仿佛永遠備著一個賠禮道歉。
他帶著毫無陰霾的笑容迎接來客。
「瞧瞧商船給我帶來了誰？我得給伯倫送上十箱賞金！整整五年——讚美諸神，讚美大海，讚美幸運之港伊林！我本以為再也見不到你了，我的殿下。」
黑髮藍眼的男人站起來，才發現昔日需要屈腰對話的小少年已經高了他大半個頭，門口投下的影子遮住了室內大半光亮。