曹徹眯起眼睛喝了口酒，又問:「那你當時沒注意到犬子手上的鈴鐺嗎？」
「沒有，」許卿湖被體內的斷腸草攪得氣息很弱，說起話來也不硬氣，道:「當時喝醉了酒，顧不上這些，後來他在府上和其他的人同吃同住，我也並未在意，前些日子御史大人來府上做客，這才注意到貴公子的身份不普通。」
許卿湖的話說得滴水不漏，但是曹徹一個字都不信，若他只是尋常人家的兒郎，曹徹或許還能信他說的話，但是他和蕭家如此親密的關係，曹徹完全有利於懷疑他是故意把曹錯扣在他府上三年的。
雖說不信，但曹徹也並沒有表現出來，道:「錦侯，你臉色不太好，是出了什麼事嗎？」
不等許卿湖開口說話，曹錯提前替他說了:「上個月尹安漲水，把街道淹了，大人帶著人去鑿渠通水，半個月都泡在水裡，染了寒疾。」
曹徹吃了點兒小菜，道「不是還有張太守在嗎？鑿渠通水的事兒怎麼輪到你身上來了？」
許卿湖把弄著酒杯，道:「張大人身體抱恙，不便出門。」
身體抱恙得這麼巧？明白人都知道他這哪兒是抱恙，分明是為了避開這費力又不討好的差事。****翌日一早，許卿湖換了一身紅色的朝服，與丁廣陵一同去上早朝，在東門碰上了迎面而來的蕭玄。
蕭玄身著紫色的朝服，看到許卿湖的時候愣了一下，隨後繼續跟一旁的大臣說話，無視了許卿湖的存在。
其中一個老臣眼睛尖得很，隔得老遠就看到了許卿湖，道:「丞相，那不是許錦侯嗎？他不是在尹安嗎？怎麼回竟京來了？」
蕭玄語氣不冷不熱:「興許是治水有功，等著皇上嘉獎了吧。」
走近之後，許卿湖恭恭敬敬地朝蕭玄行了個禮，喊了一聲「舅父」，之後便走在他與一干大臣的身後，一同入朝。
誠宜帝坐在龍椅上，身子坐不穩，重心偏向了左側的扶手上，看上去奄奄一息，確實是病入膏肓之態。
每次踏入朝堂大殿許卿湖都會不寒而慄，從前年紀尚淺的時候還好，藏在朝堂之下的你爭我搶他都很少察覺得到，但是如今再次上朝，他能明顯地察覺到朝堂的局勢。
以丞相為首的大臣和以秦王為首的大臣分成了兩股勢力，在平靜的朝堂上，大致與皇權形成了三黨的勢力。
但是現在誠宜帝病重，僅靠著一口氣吊著，太子又年幼羸弱，養在梁太后的宮中，梁太后身後不僅有汴東作為靠山，還有蕭玄的鼎力支持，只要沒有別的皇嗣，太后就能在誠宜帝病危時帶著太子上朝，垂簾聽政，到時候的曹氏天下就會變成梁氏的掌中之物。
如此說來，不僅許卿湖的脖子上被蕭家架著一把利刀，就是懸在誠宜頭上的，也是一把無形的劍，一旦形勢倒向秦王那邊，梁太后絕不會坐以待斃，那把無形的刀隨時都可能掉在誠宜帝脖子上。