夏姜芙沒有反駁太后，嘴角揚起嘲諷的笑，「太后當我兒子是貨物呢，挑挑揀揀隨便人選，要我說，古往今來，論學識誰比得過皇上，學識淵博才懂知人善任，如今風調雨順，長寧長治久安，全是皇上的功勞，塞婉公主仰慕才華而來，當然首選皇上了。」
鄰桌，顧泊遠眉頭緊鎖，暗道，果真還是來了。
皇上擱下筷子，臉色有些陰沉。
「臣婦覺得，南蠻臣服的是安寧皇室，塞婉公主嫁給皇上，南蠻舉國上下歡呼沸騰，為之雀躍的。」夏姜芙無關痛癢道。
太后神色僵硬，當著老夫人和塞婉的面不想給夏姜芙難堪，笑吟吟解釋，「後宮充盈，皇上已決定不再添人，你之前口口聲聲罵皇上年年選秀，如今豈不是正好。」夏姜芙口無遮攔，在刑部衙門詆毀後宮妃嬪，暗指皇上行徑和青樓嫖客無異，膽大包天，要不是念長寧侯軍功顯赫，勞苦功高，就夏姜芙的腦袋，不夠刑部砍的。
「皇上高高在上，受萬人敬仰，臣婦敬重還來不及，如何敢罵皇上，太后怕是聽人亂說一通，對臣婦有什麼誤會。」夏姜芙可不記得她罵過皇上，她只是說了些不太中聽的話，但句句發自肺腑，感人至深，連她兒子們都沒聽過。
太后被她的厚顏無恥惹得怒氣橫生，緊了緊手，觸到塞婉纖細的手指，回歸正題，「和親是兩國大事，朝廷上下都等著，你別總想著自己。」
「太后說笑了，我兒的親事，我哪兒會想著自己，當然以他們為先。」夏姜芙看著塞婉，有些不忍心，當著塞婉公主的面拒絕她，她只怕不太好受。
氣氛凝滯，太后鐵青著臉，圓目怒瞪著夏姜芙，額頭上的流蘇晃了晃，她諷刺道，「你自私自利慣了，和親是喜事，你不就嫌棄塞婉長得醜配不上你兒子嗎，何須用年齡說事，京里聯姻的人家，女大男小的不是沒有。」
夏姜芙輕輕笑著，「太后也說是聯姻的人家了，長寧侯府的繁榮昌盛還犯不著用聯姻維持，沒什麼事，臣婦先回去了。」推開椅子站起身，叫上顧越武出了宮殿。
氣得太后差點拍桌，朝皇上道，「你瞧瞧，囂張成什麼樣子了，你是天子，她甩臉色給誰看呢。」
顧泊遠起身施禮，態度誠懇，「還請太后別和阿芙一般見識，她護短了些，性情不壞。」
「護短就該所有人縱著她，哀家看她是愈發無法無天了，長寧侯，你對朝廷有功，哀家和皇上記著，但府里的事兒也該好好管管，傳出去，丟的是長寧侯府臉面。」太后拉著臉，語氣十分不好，沉默不言的皇上抬起頭，一錘定音道，「好了，方才之事當作不知，塞婉，你來京時日尚淺，朕會吩咐六部，往後京中的宴會必邀請你參加，再好好看看，親事是一輩子的大事，別太過草率。」
要進長寧侯府的門，除非夏姜芙點頭，塞婉要是有寧婉靜的皮囊一切好說，偏偏......
皇上不想插手此事，以公務纏身為由，叫上顧泊遠去御書房議事。