“她习惯于用什么形式交付她的小说?”
“打字机打印的。”
“你阅读的都是原始的手稿吗?”
“自然如此。”
“当然了，这完全真实，《升起的八朵云》，她的最后的小说——获奖作品，也是如此吗?”
“《升起》一书尤其如此。我马上就认识到
它是重要的小说。我们全都非常迷恋它。”
“你能不能回想起，当你读手稿的时候，有
没有手写的改正的地方?我是指——打印的词被划掉了，用铅笔写的修正处插入进去?”
“我相信有几处。”
“这是《升起的八朵云》的最初的手稿吗?”
埃勒里把薄薄的一捆手稿交给他。布斯科把一付金丝眼镜架在他的鼻子上之后，就开始浏览那些文件了。
“是的，”他最后肯定地说道，并且把手稿交还回去，“奎因先生，我可以问一下这里的要点268
是什么——啊——异常的调查?”
埃勒里把手稿放下了，并且从他曾经戳过的
那整洁的一堆中拿出一份：“这里有卡伦·蕾丝的各种笔迹——无可置疑的是卡伦·蕾丝的，与莫勒尔手中的一致。麦可卢医生，麻烦你检查这些，并且证实一下律师的意见。”
那个大块头从窗户那儿过来了。他没从埃勒
里那里拿过文件，他仅仅站在他的背后，看一眼他手里拿着的最上层的纸张。
“这确实是卡伦的笔迹，一点也不错。”然后他返回去。
“布斯科先生?”
出版商更彻底，他浏览了那堆文件：“噢，
是的，当然是的。”——他在出汗。
“喂，”埃勒里继续着，放下那堆文件，再一次拿起手稿，“让我从《升起的八朵云》中读一些片段给你们听。”他调整了他的夹鼻眼镜，然后用清晰的声音开始朗读：“年老的沙勃罗先生坐在他的臀部上，并且
无缘无故地自己大笑着;但是，那常常涌现的一269
种想法，通过他眼睛的空白面纱变得明显可见了。”
他停顿下来：“现在让我把用钢笔修改过的
句子读给你们听。”他慢慢地读着：
“年老的沙勃罗先生坐在他的臀部上，并且
无缘无故地自己大笑着;但是，常常涌现的一种想法，在他脑袋的空窗户后面闪烁着。”