“既然如此，蔣家此番又是出了什麼事？”
沈青雲露出一個神秘的微笑：“這兩年跑海船的商人多，京城的公卿之家亦有不少跟風，雖也有進項，總不免遇上風浪折損，又或遭逢海盜劫掠，算來盈利並不豐厚。唯獨蔣家的海船，不僅趟趟順風順水，且從未遇上過海盜，這本是靠天吃飯的活計，幾十年的老水手也未必就能如此萬無一失，蔣家的運氣也未免太好了一些。”
婧怡聽出他話中有話，皺眉道：“難道，這其中還有什麼貓膩？”
沈青雲沒有直接回答她的問題，而是道：“鎮國大將軍前陣子在福建繳匪，詔安了一個投降的海盜頭子，那海盜頭子說出一個海上交易的大秘密，”頓了頓，語聲漸沉，“海盜常年雄踞於東海之上，以劫掠過往海船為生，生性剽悍且熟識水性，若說有誰最了解海上的天氣變化，非這些海盜莫屬。不過，海面廣闊無垠，也並非每一艘商船都能遇上海盜，許多人家眼看著成國公府賺得盆滿缽滿，一時紅了眼，明知前途兇險，也提著腦袋紛紛下了海，只是滿載而歸的少，有去無回的多。”
婧怡聽得很認真，見沈青雲停下來，便問道：“然後呢？”
“原以為是那些人家運氣不好，不是遭遇風暴翻了船，就是和海盜狹路相逢，不僅沒有淘到金，連命都搭了進去。直到鎮國大將軍詔安了那海盜，事情真相才水落石出……原來東海上並非只一群海盜，而是有大大小小許多伙，這些海盜彼此爭奪地盤，不僅時常為過往船隻的歸屬權大動干戈，彼此之間也會火拼、廝殺，乃是多年的世仇。而這些海盜之中，有一夥勢力最大、地盤最廣，卻並非其如何剽悍勇猛，而是他們勾搭上京城某位權貴，自此就得到了許多商船出海的日期與航線消息，只要計算好時候，就能在海上守株待兔，一劫一個準，所得錢財，則與那權貴五五對分。”
婧怡聽得目瞪口呆，半晌說不出話來，良久方輕聲道：“這……”
沈青雲點頭：“是真的，若非他自己做下這等好事，我一時半會倒還想不出這樣絕妙的計策……但凡敢把腦筋打到海上生意的人家，無不是巨賈豪富，而這些人明面上雖只是低賤的商戶，但生意做到了這個份上，朝中怎會沒有幾個得力的靠山……斷了這些人的財路，就是斷了靠山們的財路，更何況官匪勾結可是死罪，成國公不僅犯了眾怒，還將把柄送到仇家們的手裡，”冷笑一聲，“難道成國公以為，這世上還會有永不透風的牆？”
婧怡沉默，看來，蔣家得意了一輩子，這回是要自作自受了。
只是，她望著沈青云：“聽說我朝海軍一向勢弱，大多數時候只是駐守海線以防海盜上岸，海面上的事情是一概不插手的，怎麼這一回居然就能詔安了一夥海盜呢？”
沈青雲聞言微微一笑，並不言語。
……
……
先帝駕崩，諡號聖祖明宗仁皇帝，在位三十六年，齊國國力達到鼎盛，史稱“開明盛世”。
開明三十六年十二月十五日，新帝登基，改年號為崇德，大赦天下，免賦稅三年；立王妃顧氏為後，執鳳印，掌六宮事。