“不必了。”出乎他的意料，楚晉面帶微笑，卻不留餘地地拒絕了他，“我明日便回書院，時間緊湊，只怕要辜負婁大人的美意。”
如果是從前，為了維繫他這副酒囊飯桶的面具，他一定會答應婁崖的提議。迷離馥郁的脂粉，繾綣醉人的絲竹，對桌伸來的無數雙遞酒的手……十幾年如一日，他一直都是這麼過來的。
從前的他可沒有什麼牽掛的東西，也沒有急著要見的人。大不了醉過一日，昏天黑地地吐一遭，直到傍晚在空無一人的房間悠悠轉醒。
可現在不同，有人在等他。
婁崖一愣，顯然是沒想到對方會拒絕。他笑容一僵，不過立刻又恢復了正常：“原來如此。怎麼這麼急著走？”
楚晉隨口道：“沒什麼，只是家中養了只金貴的鳥，別人看著我不放心。”
婁崖面色稍霽，意有所指地笑道：“早聽說世子風流之名，果然，看慣了這些尋常玩樂，湘京城倒比不上一隻鳥兒了。”
“也不知道是什麼樣的鳥兒，能讓世子這般見多識廣，都時刻牽掛著？”
他急於挽回些面子，索性順水推舟，把根源都歸到楚晉不務正業、沉溺逗鳥這上面。楚晉心裡好笑，心道這婁大人還挺注意形象，當真是敏感又虛榮。他扯了扯唇角，懶得回應，卻聽有人徐徐道：“先王愛鳥，宮中置百籠，其中一隻頗具靈性，能啼鳴報時，伴在王側。先王每次出遊，都要帶它在身邊，派侍從跟隨。”
楚晉微微側頭，看見了白衣儒雅、端坐席間的御史大夫。而他身邊，是正蹙著眉的沈恪。
齊玦面向婁崖，神色從容，反問道：“先王都如此，世子何嘗不可。婁大人，你說是不是？”
婁崖的表情有一瞬間無法形容。他一動不動地盯了齊玦片刻，又看了眼面容冷淡的沈恪，終於又笑起來：“御史大人說的是。”
說完，他也不再多言，走回了自己的位置。楚晉若有所思地看著婁崖遠去的背影，腦中又閃過他方才的那個笑容。
這位婁大人能坐到今天的位子，確實也有他的過人之處，比如能忍。被御史大夫當眾拂了面子，還能忍氣吞聲，回復、神情都毫無破綻。
也不知道他這麼忍了多少年。這樣的人，一旦爆發，才是最可怕的。
楚晉收回目光，喝了一口酒。
開宴前的寒暄並未持續太久，蕭琢便在宮人的簇擁下不緊不慢地步入了大殿高堂。
他年紀頗輕，剛過而立之年，但與他的幾個兄弟相比，身量要矮上許多。