薛大姑娘拿著繡棚，沉默了許久。
又過了數日，白衣少年這日抽空，興沖沖從書院臨時趕回家報喜，卻意外見到一乘粉色小轎，停在自家門前。
薛大姑娘一如既往，溫柔淺笑，“小弟，大姐就要嫁去過好日子了。是寧王之子，宗室之後呢，光聘銀就足足給了三百兩。”
白衣少年震驚心痛，目眥欲裂，“那寧王之子是京城有名的紈絝，給那種人做妾，能得什麼好？大姐，你是不是為了我，才答應這門親事？真不用的！
你瞧，我也可以掙錢了。我前些天畫的那副杏花春雨圖，足足賣了二兩銀子呢。將來，將來咱們總會越過越好的！”
薛大姑娘看看弟弟顫抖著，捧在手心裡的二兩銀子，輕輕撫著少年的頭。
“小弟長本事了，真好。可你那日為了畫畫，在雨中淋了半日，回來著了涼，請大夫抓藥，都花了半兩銀子。且難受了幾日，人吃了虧，又耽誤了讀書，往後再不可了。”
“可你喜歡的，明明是胡同口的——”
薛大姑娘笑掩了他的嘴，纖纖玉手，卻是冰涼。
“不過一個小木匠，能有什麼前途？大姐這是為了我自己。自然，你若有出息，大姐也能更好。好了，不說了，吉時到了，大姐該走了。往後照顧好家裡和自己，大姐等著你金榜題名，打馬遊街的那一天。”
美麗的姑娘迤邐而去，只留下一個杏花淺淡的嬌柔背影。
妾室麼，
自然是不能穿正紅的。
但這樣淺淡的杏花紅，仿佛一陣輕風都能吹落的杏花紅，大姐她，她真的能過得好嗎？
白衣少年，早已淚流滿面。
足足三年。
在舉人試時，考中解元的白衣少年，拿著喜報，他才第一次被允許走進寧王府的後門，在一棵桂花樹下，見到了闊別三年的大姐。
金桂飄香里，薛大姑娘依舊笑著，眉眼溫柔。
“小弟真厲害，考了第一呢！”
少年忍著不去看，大姐厚厚脂粉掩蓋下的風霜，和刻進眉目間的蒼涼，同樣笑著。
“是呢，我還會盡力，進士試時也考第一。讓大姐看著我金榜題名，打馬遊街。”
薛大姑娘點頭，“我等著小弟的好消息。行了，你走吧。拿去做幾件好衣裳，別老穿得這麼素。”
她褪下手腕上的金鐲，塞了過去。
別人不明白，她卻知道弟弟為什麼一直穿白衣。
不是因為喜歡，而是因為好看的顏色，全都穿不起。
有顏色的，略洗幾次就舊了，就得新做。只有白色，多洗幾次也是不怕了。
少年忍淚，“姐姐也要保重自己。”
假裝沒看到姐姐瘦骨伶丁的手腕子，和那上面透出的那一點青淤紫痕。
可剛轉身走上甬道，有兩個丫鬟模樣的人，似是故意當著他面，嚼起舌根。
“喲，薛姨娘，這回你弟弟爭了氣，小王爺應該不會再叫你去陪客了吧？”
“但有幾個客人很是喜歡你呢，每回上門必點的。”
“還說薛姨娘你哭起來，尤其好看。那雙綠眸，跟水潤的翡翠一般……”