說著彆扭中國話的人將視線投向甘小栗，大叫了兩句馬來當地語言，快步沖向他，同時另有兩名相同打扮的人也跳進船艙，三個人合力將甘小栗按在地上，只聽他嘴裡依舊發出「嗚嗚」的聲音。
甘小栗掙扎了幾下就用盡了力氣，任由這三個人把他拖下船，見到太陽的那一刻，熱帶地區的陽光刺得他滿眼是淚。
聖約翰島，隸屬於英國殖民地政府，三十七年前英國人在島上設立檢查站，專門檢查從中國南下的船隻，一旦船上有人患傳染病，全船的人都須上這個小島接受檢疫，後來這條規定變成了：凡是坐統艙的人一律到島上接受為期十天的檢疫和消毒。
島上覆蓋著茂密的植被，零星分布著低矮的小山丘。和碼頭相連的是大片椰林，椰林的盡頭是幾棟漂亮的小型別墅，是島上英國籍工作人員的生活區，而在生活區的另一頭，有一個沙灘，面積不大，不過海灘綿長、海水清澈，如果不是因為這座島別有用途，倒也是個風景宜人的地方。
甘小栗被人粗魯地扔在一塊沙地上，換幾個人上前將他按住，這些人醫生打扮，同樣是蒙著臉，只露出藍色的眼睛，為首的一個人用力翻開甘小栗的眼皮，檢查了他的上下眼瞼和眼白，又拿出一條壓舌板伸進他的嘴，幾乎令他吐出來。
外部刺激使得甘小栗稍稍恢復了理智，他用盡力氣問到：「你們要幹什麼？」
醫生們沒有做聲，站在旁邊守衛模樣的小個子沖他吼：「你，老實點！」
甘小栗動彈不得，任人擺布，還被針頭抽了一管血，看到自己的血液抽出體外，他本能地更加害怕，尤其當這群穿黑膠鞋的人還是外國佬的情況下，他不知道自己會被怎樣處置，從前聽說有一幫壞外國佬拿中國人做實驗來著？
「你們在幹嗎？」
甘小栗的耳朵里飄入一句帶著慵懶腔調的、很標準的中國話。他努力扭頭朝聲音的來向看過去，一大波各式顏色卷著花邊和香氣衝進他的視野，是一大群衣著光鮮的人走了過來。其中有一雙黑色眼睛湊上前來帶著看熱鬧的眼神正看著他，和嗓音一樣，這雙眼睛裡也帶著一點倦意，眼波流轉間顯得更加迷離。甘小栗見到祖國同胞，大喜過望，剛想求救，卻見兩人視線交匯之後，對方的目光中多了若有若無一絲嫌棄。