房子剛澆好水門汀還沒刷漆，東珠和曹金柱就帶著兩百塊錢來了淄博，曹家人膽大心細腦子活絡，政策一鬆口，中蘇貿易剛恢復，他家就開始偷著和對面蘇聯老毛子們做生意，是縣裡第一批寬裕起來的。東蘭好幾年沒跟東珠聯繫，一開口就是借錢，東珠實在不放心，來了之後指揮著曹金柱批牆刷膩子買家具上漆，連著大門都換了新的，又在許家嬉笑怒罵指桑罵槐，鬧了兩場後就把東蘭的工資討了回來。不過十來天，許潤昌一家在東蘭面前就矮了一截。東珠幫東蘭把家搬完才回了黑河，臨走前還說她就不該收陳東方的錢，日後才好一口氣連本帶息地討回來。
然而東蘭因東珠的強勢，對許潤昌反而生出了微妙的歉意和內疚，許潤昌忌諱著潑辣兇猛的妻妹和一身腱子肉嚇人的連襟，夫妻倆竟然也舉案齊眉相敬如賓起來，一家五口靠著兩人的八十來塊錢工資，過得很是和美。
日子和美了，自然就不想再生是非，對於陳東蘭而言，上海和娘家已經是遙遠的名詞，幾乎從她的生活里消失了，父親的猝然去世，她並什麼感覺，悲傷太過奢侈，原諒也談不上，還能怎樣呢，她留在上海未必比在淄博過得更好，至少她在上海肯定不可能進到郵電局編制內，至少她比大姐的日子要好上很多。東珠讓她無論如何一定要回娘家「討債」，她並不想跑這一趟，來回火車票也不便宜，後來陳東方透了話，說老頭子給她們三個留了筆錢，許潤昌便催著她請假奔喪。
陳東蘭在父親遺像前輕輕磕了六個頭，三個自己的，三個替許潤昌磕的。她拿到存單後有點意外，五百塊不是筆小錢，她和許潤昌搬出來快五年，也才存了兩百來塊錢，被催了好一會兒，東蘭拿捏著語氣說：「房子是爸爸的，他想給誰就給誰吧，我已經是許家的人了，單位里也分了房子——」見大姐東梅直衝自己使眼色劃翎子，東珠的臉色太難看，她便沒再繼續往下說。
陳東方兄弟倆鬆了口氣，錢桂華笑出聲來，對劉主任李奶奶她們嘆道：「啊呀，真是皇帝不急太監急，有人大老遠的跑來行俠仗義，弄得一家老小不得安生，好像爺娘兄弟們欠了她們多少債似的，口口聲聲討債討債，又打又罵。還好大姐二姐拎得清，沒冤枉阿拉公公婆婆，做人要憑良心的呀是不是？真沒見過這麼做人兒女的，連走了的老人家都不放過，要是阿公還活著，能被她氣死。」
東珠嗤笑道：「我要有這本事，十七八年前就用上了，你一副小人得志的狗樣，是李奶奶還是劉阿姨手裡拎著狗骨頭了？你齜牙搖尾巴給誰看？這房子不寫我名字能寫你名字？你腦子裡跟你老公一樣進的全是屎吧，兄弟姊妹都能坑的人，除了他自己，能把你這個老婆放在心上？」
「呸，東海對我可好了。」錢桂華聲音小了不少，自己卻也有點不信這話，看著陳東海說：「這老陳家的房子寫我名字做撒？再說東海是我老公，他的就是我的。」
「你就照照鏡子省省吧，陳東海會娶你，不就是圖你有四五分長得像顧南紅？他十四五歲就暗搓搓跟著南紅姐，還因為這個被東文哥教訓過一頓。」陳東珠挑了挑眉，盯著臉紅似豬肝的陳東海：「你做過什麼好事，恐怕別人都不知道吧？陳東海，我給你發個最後警告，既然大姐二姐這麼說了，行，我也不能逼著她們爭，我們三個名字可以不上，但你要是不同意寫上姆媽的名字，可別怪我去和東文哥敘敘舊了。」
屋裡頓時落針可聞，西美腦子裡亂鬨鬨的，這爭家產的事怎麼又扯上南紅了，她一時轉不過彎來。錢桂華更是傻了，她早知道陳東海對顧南紅有點意思，但想著對顧南紅有意思的男人實在太多，壓根沒想到還有這麼個舊案，被東珠這麼一挑明，她真想立刻找面鏡子看看自己的臉到底哪裡像顧南紅，還想揪著陳東海問清楚到底有沒有存那個噁心死人的心思。