「這到底會是什麼東西？」
老教授幾乎把自己的大腦都完全翻整了一遍, 試圖在某些落灰的知識角落裡, 揪出能夠有用的消息, 但這太難了——
這些已經漂浮至陌生星系邊緣的暗色物質古怪至極, 能在星系網圖上呈現出大概輪廓已然是極限，但再細緻的卻毫無所獲, 令亞伯頓的思維風暴次次無法順利進行。
但有一點自始至終都無法改變, 自亞伯頓發現暗色物質後，它們的運動、朝向軌跡延伸一條無限長的直線，那麼必然會穿過帝國人類身處的星系。
綿延數萬米, 甚至依舊有「小尾巴」從「奇蹟一號」上進行隊伍填充的暗色物質，幾乎構成一條橫在星系團間的銀河, 來勢洶洶, 令亞伯頓於微妙中有種不安。
……再呈上一份報告吧。
兩鬢斑白的老教授這樣想到。
近乎深居簡出的亞伯頓教授早就把宇宙檢測探查院當做是自己的家了，距離上一次離開自己的工作單位，大抵還是半年前。
與實時脫節的老教授根本不知道星網上近期發生的大事情, 他背著手嘆氣片刻，便又拿起老年版的聯絡器眯眼打量, 卻不曾發現來自掌權者的回覆。
「奇怪，最近王室是什麼有什麼很忙的事情嗎？」
亞伯頓皺眉，他有些不大習慣地按著鍵盤敲敲打打，在辭退了上一任懶惰的助理後，很多事情都是他親力親為，磨合不好的新助理就像是開盲盒，原諒只想沉浸在工作里的老教授並不想再充當助理的入職老師了。
噠噠的鍵盤聲迴響在安靜的辦公室內，在亞伯頓編輯報告的同時，辦公桌對面那懸浮在半空中的星系網圖從不停止它的躍動——
被人類兀自命名的「奇蹟一號」自成一套自己的生態循環，那些被亞伯頓發現的暗色物質不停蜿蜒向前，然後不斷地拉近、再拉近具體，穿越過桎梏人類視線的星系網圖，緩慢深入。
詭異漂浮的物質並非是亞伯頓以為的某種宇宙造物，而是從大到小、緊密排列的戰艦。
漂亮的深灰色在宇宙塵埃的包圍下，閃爍著黯淡的微光，低調中騰升著幾分絢爛。
在眾多相對小型戰艦的包圍之中，是一艘龐大如巨物的戰艦，特殊的金屬材料令它在深空與繁星之間若隱若現，透著幾分朦朧的光影。
標誌著「創始者號」的古代蟲文鐫刻在戰艦身側，蟲神贈予的高科技在視覺效果上充滿了震撼，布列在戰艦兩側的落地窗後，反光材質下模糊可見幾道身影。
挺拔，健碩，散發股懾人的氣質。
曾經橫行於始初之地的始初蟲種，在積年累月下，不僅僅擁有人形的擬態，更是為人類的皮囊套上一副名為「規則」的枷鎖。
祂們終於變成了他們。
披上皮囊，戴上枷鎖，藏起獠牙和利爪，以最紳士的姿態，期待著與蟲母的第二次相逢。