大理寺掌管天下刑獄並非說笑，不僅京中大案、百官獲罪是由大理寺審查，就連地方一些疑難案件也少不得大理寺插手。是以每年大理寺都有不少外派的工作。
外派可不是一件輕鬆的差事, 不提地方上報的案件本就難查, 這一路從京城往地方來回跑一趟便是折騰。為了公平, 也或許是為了其他, 總之不知從何時開始, 大理寺中便有了一個不成文的規定，那便是除了寺卿之外，所有的外派工作大家都是輪流來做。
簡而言之，便是上至少卿，下至主簿，外派之事人人有份永不落空。
陸啟沛今歲還沒被外派過，河曲距離京城也不算太遠，若是案子查得快，半月便能回來。恰此時祁陽不在府上，她將此事了了倒也少一樁麻煩。
大理寺卿一聽便明白了她的意思，手指虛點兩下，忍不住笑道：「你啊，盡會挑好事。河曲這般近，你打個來回，正好公主也回府了，倒是半點兒不耽誤你們在一起。」
陸啟沛也不辯解，抿唇笑了笑：「那寺卿大人可是許了？」
這點小事，大理寺卿當然也不在意，便隨意的點點頭道：「你想去便去，不過陛下的萬壽節可是不遠了，你做駙馬的不能不到場，在河曲可別耽擱太久。」
陸啟沛應了，回到大理寺將手頭的事務都交接了一番，晌午就出了衙署。
公主府前一日才送走了公主殿下，哪知不過一日功夫，駙馬竟也不留——中午收拾好了行囊，下午陸啟沛便領著兩個大理寺的小吏出了城，直往河曲而去。
只誰也不曾留意，就在陸啟沛的馬車出城後不久，另一輛馬車便遠遠的綴了上去。
馬車裡，齊伯端坐在小案前，鬚髮花白間，一雙精明的眸子微闔。
河曲的案子說簡單也簡單，說複雜也複雜，簡而言之就是一樁殺親案。
陸啟沛到了河曲後，先往縣衙接手了卷宗，而後一路尋訪探查抽絲剝繭，不過三五日便將案子破了。倒也不是地方官府無能，而是術業有專攻，大理寺的人專司此道，破案審案都不是尋常官府能比。是以每回外派，查案的時間往往比不過趕路，這才是眾人怨聲載道的根源。
好在陸啟沛脾氣不錯，案子破了也沒多少牢騷。只河曲縣令難得接觸如此高官，又擔心自己無能給駙馬留下了不好的印象，是以想方設法將人多留了幾日。
若是尋常，陸啟沛當然不會理會，可這一回卻有些不同……
半夜裡，陸啟沛所居的縣衙客房被人敲響了，本就淺眠的人當即翻身而起。若是仔細去看，便會發現她就寢時竟是連外衣也未退下，和衣而眠，一躍便起。
快步行至窗前，陸啟沛小聲問道：「誰？」