周國夫人是什麼人？
那是李治的保母姬揔持。
自南北朝時期便盛行的尊崇保母風尚，讓姬夫人在太宗朝便被封為三品夫人。
長孫皇后病逝後，姬夫人在李治面前的地位水漲船高。又因太宗親征遼東之時，姬夫人率領太宗後宮嬪妃前往前線覲見，在還朝後便被封為一品夫人。①
到了李治登基之後，姬揔持便成了周國一品夫人！
這一連串的升遷，足可證明李治對這位長輩的恩厚。
若說李治對誰最為信任倚重，姬夫人必然在前三之列。
而讓李治格外滿意的是，姬揔持很明白自己的優待從何而來。
或許是因早年間以罪臣身份進入掖庭的緣故，姬夫人地位雖高，卻很少出來走動，使用自己的特權，反而是隨著年事漸高而愈發喜好佛理。
揔持這個名字便是她在研讀佛經後為自己取的。
這樣一來，蕭淑妃為何選擇與周國夫人待一處去，便好理解了。
她這封請罪書，一面是抬了一手周國夫人的品性，以「就學」為由給自己尋找了一個上佳的避禍之地。
另一面，則是表明了將以佛理修養心性，絕不再耽誤陛下的要事。
隨同蕭淑妃此舉一併到來的，還有曾經有所異動的南方貴族的偃旗息鼓。
表現到這個份上，就算李治當年真因為蕭淑妃礙於家族立場「袖手旁觀」的緣故對她有些不滿，現在也著實沒什麼好說的了。
就是……不知道是不是他的錯覺，他總覺得這種「抱大腿穩准狠」的行事方略，不像是蕭淑妃能想得出來的。
這讓李治接到這封請罪書的時候，不覺陷入了沉思。
可當他令人將蕭淑妃近來接觸過的人都給盤算了遍，也沒發覺她的「智囊」在哪兒。
那便——權當認為是她自己想通了吧。
反正有罪要罰，有「功」也得賞，蕭淑妃請罪請得快，李治回應的聖旨同樣不慢。
天子有詔，蕭淑妃褫奪淑妃稱號，改封昭容，留於周國夫人身側反思進學。
但為防叨擾周國夫人清修，在其佛堂之側另修了一處院落，用於蕭昭容所居。
此外，雍王李素節的這個「雍」字，原本是因母親身份而貴，現如今蕭淑妃降為九嬪，他也得有些表示才對。李治思量之下，將其自雍王改封為許王。
這一條，在別人看來當然是懲處，可蕭淑妃收到這封聖旨的時候卻大鬆了一口氣。
「人人都道雍王有繼承陛下位置的機會，若非太子先歸入皇后名下，得正統名號，圍繞在他身邊的人必定遠比現在多。」她抱著女兒低聲說道，「現在便安全多了。」