「是是是……」胡老爺一啄腦袋，笑個不住也應個不住地親自將人送出去。
回來和他太太商議著，將前頭編好的各項開銷又檢點個滴水不漏，眼下是一面等著升堂，一面等著蘇州邱老爺的回信，看看他邱家到底是個什麼意思。
這一番等待的間隙里，卻來說說南京。
說這安閬由北京刑部帶了封公文來奉上應天府府衙，府台見上頭應允尤家夫婦的屍首還鄉，倒沒什麼話說，只令他帶著公文往上元縣縣衙去收殮尤家夫婦。
誰知閻王那關好過，底下小鬼難纏。到了縣衙，那上元縣令想他是個榜眼相公，必定有些財力，因此故意坐在上頭兜繞圈子。
一會說：「哎呀，刑部怎麼不另派個人陪著你來？按說你雖有功名在身，卻未封官拜馬，不應當傳遞朝廷公文。所以你這公文，到底是真是假……我倒不是說先生仿造公文，先生不要多心。只是我為官在任，事情再小，責任卻大，一旦有一丁點差池，都怕承擔不起。」
安閬讀書雖多，見識卻少，一時不知人家的意思，竟還走上前來指給他瞧，「大人請看，這公文上頭有刑部的印章，行文是誰都寫得清清楚楚。本不該我來傳遞，可因那位逝世的犯人是我的姨父，我本來正是為姨父這事到北京走動，不想聽見姨父亡故。刑部體諒我是其侄，所以命我順路帶著公文前來替姨父姨母收殮。」
這位縣令暗裡白他一眼，心想他既與這姓尤的有親，恐怕前程是斷送了一半了。
於是更加沒了大的顧及，一面把歪在椅上，一面把胳膊搭到案上來，幾個手指頭互相搓著，嘴裡還是懷著疑惑，「嘖，可是按理說，這等要犯就是死了，也要送去刑部驗明正身，怎麼刑部連這章程都不要了，叫你徑直拉回鄉去？我不是信不過先生，不如這樣，先生在南京稍留些日子，待我問問上頭，果然確鑿的話，先生只管來辦就是。」
「大人，我來時先往府衙去過，府台大人吩咐我只管把公文送到這裡來。」
那大人還是只管搓著指頭，「府台大人一向不過問這起小事，所以才叫你往我這裡來。」
及至這會安閬才留意到他那幾個手指頭，陡地領會過來，心卻涼了大半。想不到真是應了上樑不正下樑歪那句話，當今官場竟都是沆瀣一氣，各自為利。
又想這一番奔波，從家帶來的幾十兩銀子早就花銷得精光，哪裡還有得打點他？先前聽說良恭要到南京來，恐怕早到了，只好先尋到了他再做打算。安閬在這裡空自怔忪片刻，便憤懣而去。
那縣令不信他不再來，仍是翛翛然坐於內堂。本來閉目算計該敲這位榜眼相公多大一筆竹槓，誰知見心腹羅亭走了進來問：「大人，是不是上頭准那姓尤的兩口子屍首還鄉了？」