一面說著，一面把茶沫子刮一刮，神色散淡，意態傲慢。
那林大人暗咂話里的意思，笑著點頭，「大人的朋友，自然都是京里的官貴之人，怎麼會和商賈之家結交呢。我看此人不過是藉機攀附，不必理他。」
「大概也是為了南京織造的差事，可我是鹽道的官，哪裡管得到這上頭去。」傳星乜笑著擱下茶碗，就起身說告辭的話。
林大人忙站起來款留，「急什麼呢？如今案子了結，大人到我這里來，自該多坐一坐。這會正是午飯時候，我早命家人預備了酒席，還請大人給下官幾分薄面。」
「我這幾月住著你們家的房子還沒說謝，你反倒先客氣起來了。林大人不必費心，我一向不喜歡這些虛禮。」
林大人原是一心要巴結，偏這位又是個倨傲之人，天子腳下長大，結交的都是一類的王孫公子，哪肯把他這等地方小官放在眼里？這一向出入往來，也不過是因為一樁公事的緣故。眼見款留不住，林大人苦惱不已，跟在後頭又說了好些留客的話。
傳星沒往耳朵里去，誰知走到簾外，看見兩個僕婦抱著兩盆開得正好的山茶花，竟又頓住了腳笑看那花，「林大人府上的花，開得比別的地方還要艷麗。」
前頭林大人那別院裡的菊花死了一大片，院子又是傳星住著，正為這事怕他不高興。眼下說他家裡的花開得比別處的好，不知是不是有些生氣的意思。林大人忙轉過來打拱，「不敢不敢，我家裡從來沒有這種花，想必是今日內人請客，人家帶來的。」
因問那媳婦，那媳婦忙回說是，「是鄔家姨娘帶來的，太太見這兩盆開得格外好，聽見老爺這里有客，忙叫我們抱來給老爺和客人觀賞。」
傳星因見林大人有些興師問罪的意思，抬手輕輕打斷，「多謝你們太太的美意。」
林大人見他不似生氣，便說：「既然大人喜歡，不如搬回去放在屋裡欣賞。我不懂花，只看顏色好不好，擱在我這里，倒把這花糟蹋了。」
「林大人捨得割愛，我可就不客氣了。」
林大人忙吩咐人接了搬去車上，親自送他到大門上。二人錯身一去，花信把那背影望了許久，才和那媳婦往裡頭回去。
路上花信問那媳婦：「我說句話你別生氣，不知道這歷大人什麼來頭，怎麼你家老爺待他這樣客氣？」
「客氣嚜也是應當的呀。歷大人是京城歷家的的二公子。歷家你知不知道？」花信搖頭，她又說：「歷家的老爺是吏部尚書，又是內閣的人，還兼著許多朝務。歷二爺放到湖州鹽道做官，就是他老子的意思，那可是個多少人想也不敢想的肥差。」