她一壁說，一壁甩著絹子走來在那端坐著，臉上沒有半點的不高興，儼然真是說笑。這樣雲淡風輕的態度重傷了寇淵。真是奇怪，他情願她像從前猜忌懷疑，和他大吵大鬧。她如此放心，不知道是因為他沒了行事的能力，還是因為她另有別的男人？無論是哪個緣故，都無疑是對他脆弱的自尊雪上加霜。
他沒搭這玩笑，又把話頭兜轉到她身上去，「大妹妹那些東西幾時能置辦齊？」
「總是在這月里。」杜鵑暗睞他的臉，又笑著為自己未雨綢繆，「女人家出閣麻煩，零散的東西多得很，太太又生怕不好看人家說她是隨意打發侄女，何況也要做給歷二爺看，叫他知道咱們家待大妹妹有多好。單是為那個戒指，這兩天我還要往金鋪子裡跑兩趟呢。」
「是在哪家金鋪里打？」
「大齊街那家。」
寇淵眼睛裡立刻閃過一絲寒意。大齊街上有張家的鋪子，張家大爺常在那裡出入。杜鵑也猛地意識到不該說，又畫蛇添足地補一句，「只有大齊街那家的金鋪打得好。」
他笑著起身，說是要回織造坊里去。走到外頭來，太陽猛烈照在他額上，有輕微的刺痛。
一切仍是按部就班地進行到五月，妙真是最閒散的一個，眾人都為她忙，她反倒沒什麼可忙的。傳星打發人送來什麼給她看，她只點頭說好。寇夫人鹿瑛來問她衣裳首飾，她也說好，毫不指望地等著日子到來。
如果不是良恭突然找到湖州來，這樁親事簡直一帆風順。
良恭是四月上旬到的常州，在路上就覺到些不對。妙真和胡家為銀子的事早鬧僵了，沒道理又去投奔胡家。何況他們在常州誆騙了縣衙門，又轉回去，實在有些自投羅網的風險。可路行一半，只好先去問問看。因此耽誤了好些日子，五月里才忙轉來湖州。
這日一下船，就直奔寇家而來，下晌走到那條街上，好巧不巧，偏遇見寇立為婚事的細則往傳星那裡去，帶著個小廝，懶懶散散地從大門內走出來。走了不一會，恰在街上看見個熟悉的身影，那人在人潮里若隱若現地浮動，穿著灰撲撲的黛色短褐，肩上掛著個包袱皮，下巴鬢角上冒出一淡青色的胡茬子沒來得及剃，埋著頭朝這頭走來，遊魂似的，掛了滿身的風塵與疲倦。
寇立望他一會，猛地認出是誰，不由得打了個激靈，忙奔過出去攔他，「良恭！」
良恭一臉青白的疲態，太陽照得睜不開眼睛，虛著眼看了一會。認出是寇立，便打了一拱，「二姑爺，真巧，我正要往府上去。」
不必說，一定是去尋妙真。寇立故意向他身後人來人往的街上望望，「你是一個人來的？大姐姐呢？」